– Ты правильно поступил. – Кардинал принялся грызть ногти на правой руке. – Расскажи мне, что еще ты о ней выяснил.
Я описал три последних дня как можно подробнее. Поведал о тайной сексуальной жизни Ник и о ее связи с Присциллой Пардью, о Зиглере, его символе солнца и вранье по поводу Присциллы, которую он якобы не знал. Кардинал не перебивал, позволяя мне излагать все по-своему.
– Ты полагаешь, что Ник Хорняк могла быть принесена в жертву богу Солнца? – спросил он, когда я закончил.
– Скорее всего, нет. Она познакомила Вами с Зиглером. Если Вами ее убил, он мог вырезать символ солнца на ее спине, чтобы в убийстве заподозрили медиума.
– Ты считаешь, что Зиглер невиновен?
– Он знает больше, чем говорит, но я не думаю, что он убийца.
– Ты считаешь, что убийство совершил Паукар Вами?
– Да.
– А если нет?
Я пожал плечами:
– Клиент, которому просто хотелось позабавиться.
Медленно кивнув, Кардинал заметил:
– Это не Вами.
– Да? – Ничего больше сказать я не рискнул.
– Ты забываешь, как была убита девушка, все эти небрежные порезы. Эксперты утверждают, что это работа новичка.
– Это могло быть сделано намеренно, – предположил я. – Вами не хотел, чтобы его связали с этой смертью. Вот и решил увести следствие в сторону.
Кардинал улыбнулся:
– Ты не знаешь ничего о Паукаре Вами. Он убивал, принимая разные обличья, но никогда не выдавал себя за дилетанта. Он гордится своей работой и никого не боится. Он никогда не станет портить красоту убийства.
– Вы находите, что убийство красиво? – спросил я, стараясь говорить нейтральным тоном.
– Для меня это неважно. Но для Вами убийство – это форма искусства. Он жизнь посвятил изучению форм убийства. Кроме убийства, его ничего не интересует. Такое убийство, какое произошло в «Скайлайте», абсолютно не в его характере.
Я переступил с ноги на ногу – Кардинал не предложил мне сесть – и откашлялся:
– Сэр, вы правы, когда утверждаете, что я ничего не знаю о Паукаре Вами. Но он убийца. Еще я знаю, что он или человек, один в один похожий на него по описанию, сопровождал Ник в дни, предшествующие ее смерти. При отсутствии других подозреваемых, я полагаю, было бы глупо…
– Ты называешь меня глупцом? – спросил Кардинал. Он не казался оскорбленным, всего лишь заинтересованным.
– Нет, сэр, – поспешил я дать задний ход, – разумеется, нет. Но мне думается, нам следует это выяснить. Если Вами нет в городе, то мы можем вычеркнуть его из нашего списка. Но если он здесь и Ник видели именно с ним…
