Я кивнул. Он взял что-то со стола и бросил поверх фотографии. Золотая брошь.
Я ее видел на Ник пару раз. В центре символическое изображение солнца.
– Узнал?
– Да.
– Брошь была на ней в ночь убийства. Не думаю, что это совпадение. Никола Хорняк вращалась в опасных кругах. Связалась с жестокими людьми. Возможно, она ожидала подобного нападения. Если так, могла позаботиться о защите. Найти сильного дружка, который со смертью накоротке. Может быть, солдата… или гвардейца?
– Она мне никогда ни о чем подобном не говорила. Мы очень мало времени проводили вместе… Может быть, – кивнул я, хотя сомневался.
– Я хочу знать, кто ее убил, – заявил Кардинал.
– Я тоже, – тихо произнес я.
– Отлично! – произнес он так громко, что я вздрогнул. – Именно это я и надеялся услышать. Когда сможешь начать?
– Что начать? – изумился я.
– Расследование. Ты должен выследить ее убийцу. Найди его. Убей, принеси его кости, чтобы я мог ковырять ими в зубах.
– Но я не детектив.
– Теперь детектив, – ухмыльнулся Кардинал. – Сыщик.
Я потратил минут двадцать, пытаясь убедить его, что не гожусь в детективы.
– Я понятия не имею об этой работе, – настаивал я. – Меня обучали навыкам охранника, я должен действовать как часть подразделения. Я знаю все о линии огня и обысках, могу заметить угрозу и знаю, как себя вести в этом случае. Но не умею следить за людьми, ставить «жучки» и вести расследование.
– Это несущественно, – сказал Кардинал. – Я подключил к этому делу экспертов, и с субботы они не раскопали ничего. Ты знаешь, в течение какого времени есть шанс поймать убийцу в таких обстоятельствах? Семьдесят два часа. Трое суток, чтобы найти все улики, допросить свидетелей и расколоть подозреваемых. Если за это время ты ничего не добьешься, вполне вероятно, что не добьешься никогда. Так сказали мои эксперты.
– Тогда какой смысл поручать это дело мне? Если перспектив никаких, дело мертвое, что я могу сделать?
– Дело никогда не умирает, Ал. Люди умирают. Империи рушатся. Но тайны – никогда. Я хочу найти убийцу Николы Хорняк. В моей заднице это не главная заноза, но она меня беспокоит. Эксперты уже пытались. Пришло время попробовать по-другому. Ты знаешь, чем занимался Франк, прежде чем начал работать на меня?
– Служил в армии.
– Нет. Это ложные слухи, которые я сам и распространял. Он убивал свиней.
Я не сдержал скептической улыбки.
– Я не пудрю тебе мозги. Франк работал на скотобойне. Приставлял пистолет к голове животных и простреливал им мозги. Потерял работу, когда выяснилось, что он неровно дышит к свинкам.
