Кресло, в котором я сижу, такое же, как у дантиста, но огромное, теплое и пахнет жареным мясом.
— Просто расслабься. — Техник машет своим магическим лазером. Она улыбается, чтобы успокоить меня. Ее взгляд убедителен. Я не могу увидеть ее лица, потому что на ней бледно-розовая хирургическая маска. — Мы собираемся осторожно выжечь пораженную кожу. — Все мои шрамы от прыщей. — У тебя будет отек некоторое время, но не стоит об этом переживать. Ты заметишь огромные изменения, когда все заживет. Две недели, и ты — королева красоты. — А чего не принцесса?
Стоп-стоп-стоп! Осторожно выжжем? Выжжем осторожно? Я могу справиться с этой женщиной. Я больше и сильнее, но я лежу здесь и киваю. Идеальная картина взаимодействия. Я делаю тоже самое у дантиста.
— Может, тебе нужно что-нибудь, что поможет расслабиться?
Да. Определенно. Да. Пожалуйста.
— Нет. Я в порядке.
Она включает звук волн, разбивающихся о берег, положенный на музыку и дает темные очки, чтобы уберечь мои глаза, — словно мне свет бьет в глаза! — и нажимает кнопку, которая откидывает спинку кресла назад.
— Ну вот. Давай начнем. Постарайся не двигаться.
Я задерживаю дыхание. Ненавижу это. Ненавижу всё это. Все смотрят на меня. Стараются разобраться, как меня исправить. Ненавижу, когда мне напоминают, какая я жалкая и сломанная, замечая отвращение в их глазах. Я ненавижу то, что нуждаюсь в техническом исправлении лазерами, вместо того, чтобы ехать в салон и выбирать убийственный гардероб. Я не подхожу этим людям. Особенно маме Мэдоу. Я последний проект, которым она одержима. Она позволила своей дочери отдать мне её соло. Сейчас она берет все, что было мной и выворачивает наизнанку, режет, играет, маскирует. И я обязана позволить ей делать это. Я должна быть благодарна.
— Можно дышать, милая. — Техник обтирает моё лицо слизью с примесью анестезии.
Я выдыхаю и снова наполняю легкие воздухом.
— Это то же самое, что удалять татуировки. Возможно, ты захочешь закрыть глаза.
Хорошо. Закрыла.
Аккуратно. На первый взгляд. Но когда она дотрагивается до чувствительного эпидермиса, безумно больно. Жжет. Мои глаза наливаются слезами. Рада, что на мне очки.
— Здесь закончили. Получилось неплохо. Давай перейдем к следующему.
Черт. Она ведь только начала. Со мной что-то не так. Кажется, у меня кружится голова.
— Дыши, Бет.
Точно. Дышать. Я делаю гигантский вдох и звучно выдыхаю.
— Не так глубоко. Старайся делать мелкие вдохи. Так ты не будешь двигаться.
