Дикие животные крепки не только к растительным отравам, но и к ядам животного происхождения. Ежи не болеют от укусов змей и скорпионов. На черного хоря не действует яд гадюки. Скунсы устойчивы к яду гремучих змей. Этих пресмыкающихся, однако, не боятся и свиньи. Колонисты, населявшие Северную Америку, страдали от гремучих гадов. В отличие от завезенных из Европы лошадей и коров потомки вепрей — свиньи совсем не боялись этих змей, смело на них нападали и с удовольствием пожирали. «Неуязвимость хавроний,— сообщают писатели В. Песков и Б. Стрельников,— довольно быстро была замечена. И прежде чем осесть в облюбованном месте, колонист одалживал у соседей стадо свиней и пускал его на участок».
Оказывается, нечувствительность к змеиному яду возможна и у людей. Этим феноменальным, загадочным свойством обладает 33-летний голландец Антони ван Старкен. На него не действует даже яд кобры. Кстати, смертельная доза яда гремучей змеи для здорового человека оказывается безвредной для больного проказой Пытаются лечить этим ядом прокаженных, и не без успеха.
Звериная мудрость выбора пищи. Лосенка, потерявшего мать, приютили в охотхозяйстве. Идем с ним за компанию погулять. В молодом сосняке мой спутник решил закусить. Скусил вершинку сосенки, пожевал, смешно шевеля губами. Но рядом стоящие есть не стал, отошел в сторону, из нескольких деревцев облюбовал одно и занялся им вплотную. Почему он стал есть именно эту сосенку, игнорируя другие?
Дикие животные обладают удивительной способностью по неуловимым для человека признакам выбирать наиболее подходящую для себя пищу. Наблюдая за обезьянами-ревунами в Коста-Рике, обратили внимание на то, что из 149 деревьев-глирицидий обезьяны кормились только на трех. Лабораторные анализы показали, что эти три дерева не содержат алкалоидов, а все остальные имели их в изрядном количестве.
Сумчатый медведь-коала, питающийся листьями эвкалипта на одном и том же дереве, привередливо выбирает лишь определенные листья. Некоторые ветви остаются нетронутыми, коала их явно обходит. Установили, что время от времени эвкалипт в своих листьях продуцирует синильную кислоту. Появляется она лишь в определенных, чаще молодых побегах и листьях. Их-то коала и не ест.
Вокруг отдельных островов Полинезии водится много видов ядовитых рыб, но ядовитость их от острова к острову меняется, возле некоторых они совсем не ядовиты и пригодны в пищу. В связи с этим у местных жителей выработался оригинальный способ лова: на каменистых грядах во время отлива приученные к этому собаки бегают и хватают именно неядовитых рыб, а затем приносят их ловцам. Как собаки различают неядовитых рыб от ядовитых, никто не знает. Однако рыб, пойманных таким способом, можно спокойно употреблять в пищу, что подтверждается многовековым опытом местных жителей.
