— Пока не могу, — прошептала она.
— А потом?
— Потом — когда-нибудь.
В очаге взметнулись искры и тут же угасли. Саймон задумчиво смотрел на девушку, которая была для него неразрешимой загадкой.
«Ты похожа на эти огненные искры, маленькая ночная пташка. Вспышки твоего тепла поглощает мрачная тьма.
Что там говорила про тебя Эмбер? Предательство так глубоко ранило твою душу, что она почти умерла, закованная в лед отчуждения.
Но мне все же удается порой высечь искры из твоей темной глубины».
— Загадывай желание, — хрипло произнес он.
— Сначала ты, — сказала она.
— Что, еще одно «древнее» поверье?
Не обращая внимания на насмешку, прозвучавшую в его голосе, Ариана серьезно кивнула.
Не спуская с нее глаз, Саймон поднял кубок.
— Пью за то, чтобы сгореть, как птица Феникс, в твоем аметистовом огне и, подобно Фениксу, возродиться из пепла, чтобы сгорать вновь и вновь.
Саймон выпил кубок до последней капли, перевернул его, показывая Ариане, что он пуст, и снова наполнил его вином.
— Теперь ты, — произнес он.
Ариана с затаенной тревогой посмотрела на кубок: хотя Саймон налил его всего наполовину, ей все равно было этого много.
— Я не смогу выпить его так же быстро, как ты, — сказала она.
Саймон улыбнулся.
— Конечно, соловушка. Иначе ты и летать-то не сможешь.
Глубоко вздохнув для храбрости, Ариана поднесла кубок к губам.
— Твое желание, — промолвил Саймон.
— Оно касается тебя.
Саймон от удивления не нашелся, что сказать.
— Пусть то, что случится сегодня ночью, никогда не причинит тебе боли, — торопливо проговорила она.
И прежде чем Саймон успел поинтересоваться, что означает этот странный тост, Ариана выпила кубок так быстро, как только могла. Тепло разлилось по ее телу, и в голову ударила мягкая волна.
— Возьми и загадай свое второе желание, — выдохнула она, отдавая чашу ему в руки.
— Я не тороплюсь, — спокойно ответил Саймон.
Но на лице Арианы отразилось такое разочарование, что он пожал плечами и вновь наполнил кубок.
— Пью за то, чтобы когда-нибудь познать ту тьму, где витает мыслями моя ночная пташка.
Ариана смотрела, как он пьет, с плохо скрываемым беспокойством. И лишь когда Саймон осушил кубок до последней капли, вздохнула с облегчением.
«Ну вот, наверное, этого ему достаточно. Он выпил много здравиц внизу, в большом зале, в то время как я только притворялась, что пью. И сейчас он выпил два полных кубка, а я — всего полчаши.
Да, этого достаточно».
— Не беспокойся, — сухо произнес Саймон, опуская кубок. — Я не свалюсь в бесчувствии после двух глотков вина.
