— Бланш, ты не видела гребня с красным янтарем? — спросила она служанку. — Леди Эмбер его где-то обронила.
Бланш испуганно уставилась на свою хозяйку и принялась сосредоточенно обкусывать ноготь.
— Бланш! Тебя что, опять тошнит?
Девушка рассеянно покачала головой, и светлые каштановые прядки выбились из-под ее платка.
— Если ты нашла гребень, то должна сказать мне об этом, — строго произнесла Ариана.
— Да уж скорее вы его отыщете, миледи, — сэр Джеффри часто про вашу тетушку рассказывал.
Ариана, сделав над собой усилие, промолчала.
— А он правду говорил? — спросила Бланш.
— О чем? — Голос Арианы звучал напряженно.
— Да о том, что ваша тетушка могла отыскать серебряную иголку в стоге сена.
— Да, это правда.
Бланш ухмыльнулась. Во рту у нее не хватало одного зуба — его выдрали щипцы кузнеца, когда она была двенадцатилетней девчонкой.
— Вот было бы здорово тоже такому научиться! — мечтательно вздохнула она. — А то леди Элеонора уж так больно меня колотила, когда я теряла ее серебряные вышивальные иглы.
— Я помню — тебе нередко от нее доставалось.
— Да не убивайтесь вы так, миледи, — уверенно произнесла девушка. — Если леди Эмбер потеряла гребень, то вы скоро его найдете, вот увидите!
— Нет. Теперь уже нет.
Бланш недоверчиво захлопала ресницами.
— Но сэр Джеффри рассказывал, что вы нашли и серебряный кубок, и кувшин, а до вас никто…
— Так ты приготовила мне ванну? — оборвала ее Ариана.
— Да, миледи, — обиженно ответила служанка.
У девушки был такой болезненный и глубоко несчастный вид, что Ариане захотелось быть с ней поласковее, но она не собиралась объяснять служанке, что утратила свой чудесный дар вместе с невинностью.
Да и, кроме того, при одном имени Джеффри к ее горлу подступала тошнота.
— Приготовь мою лучшую рубашку и алое платье, — негромко приказала Ариана.
Свадьба это будет или поминки, но невеста должна быть одета со вкусом.
— Осмелюсь вас не послушаться, леди! — выпалила служанка.
— В чем дело? — недовольно произнесла Ариана.
— Леди Эмбер мне сказала, что сама принесет вам свадебный наряд.
Сердце Арианы пронзила смутная тревога.
— Когда это было? — спросила она.
— Да вот тут как раз еще одна Посвященная ведьма… то есть женщина, приходила в замок, — торопливо произнесла Бланш.
— Когда?
— На рассвете. Слышали, как эти дьяволы-то во дворе разлаялись?
— Я думала, это во сне.
— Да нет, тогда как раз она и пришла — Посвященная, — важно изрекла Бланш. — Принесла вам свадебное платье в подарок.
