Дорогие друзья! Уважаемые коллеги!
Прежде чем поведать о проводимом эксперименте и его результатах, мне надлежит коснуться предыстории вопроса, ибо она теснейшим образом связана с целью наших научных изысканий. Не все из присутствующих в этом зале являются специалистами по хронографии и медицине, поэтому я буду, с вашего позволения, подробно освещать некоторые проблемы, зато избегну риска остаться непонятным.
Итак, обратимся к тем далеким временам, называемым Темным Веком, когда человечество изнемогало от раздоров и жестоко страдало от так называемой преступности. Медицина той поры еще пребывала в младенчестве, она только-только начинала расшифровывать язык полинуклеотидов — белковую азбуку, при помощи которой предки передают потомкам свой облик. Тогда, как и сейчас, не возникало ни малейших сомнений, что в число наследственных признаков входят черты характера, свойства ума, словом, весь сложнейший психический аппарат, на обиходном языке именуемый душой. Хотя не вполне ясным оставалось, что именно в душевной жизни индивида обусловлено его геномом, а что — средой, другими словами — какие именно качества формируются в ходе индивидуального развития.
И вот однажды группа ученых, чьи имена справедливо преданы забвению, объявила о сенсационном открытии. Они якобы выявили рецессивные гены жестокости, агрессивности, эгоизма и множества других дурных качеств, которые в ту эпоху могли быть названы сущим бичом цивилизации. Пожалуй, ни одна другая псевдонаучная теория не возымела таких далеко идущих последствий и не причинила столь тяжкого морального ущерба в общечеловеческом масштабе. Можете себе представить, с каким энтузиазмом правители Империи ухватились за эту безответственную выдумку.
Результат известен даже неспециалистам. Это Колония.
Сосланные носители якобы порочного генокода, вернее их далекие потомки, живут ныне на почти двухстах планетах. Эти несчастные деградировали и не имеют понятия ни о своем происхождении, ни о существовании Галактической Лиги и вообще иных обитаемых миров. Они погрязают в невежестве, их нравы чудовищно грубы и жестоки. Такие вопиющие анахронизмы, как преступность, расовая дискриминация и войны, в Колонии — обычное явление. Тем самым исключается какая-либо возможность вступить с колонистами в контакт и интегрировать их в качестве полноправных граждан нашей Галактики. Отсталость Колонии, дикость и убожество, господствующий в ней аморализм не могут, конечно же, оставить равнодушными ни одно существо, наделенное разумом и сердцем. Но, как ни прискорбно, приходится признать, что пока не найдено реальных путей к нравственному исправлению колонистов и, следовательно, к воссоединению человечества. Эта нерешенная проблема тяжким бременем лежит на всех нас. И прежде всего в ответе мы, ученые. Колонию породило научное заблуждение, теперь долг науки — указать выход из тупика!
