— Вечер такой приятный, — сказала она, — а звёзд всё равно не видно.
— Зато фонари как звёзды, — сказал я, устраиваясь рядом.
— Фонари — это не звёзды, — сказала Лида.
Станция монорельса была уже недалеко, я думал, что Лида в любую секунду скажет неумолимое "ну что, пошли?", и нас снова разведёт эта сумеречная улица — она поедет в центр, а я вернусь в институт и буду опять по вечерам просматривать её страницу в соцветии, не решаясь ни позвонить, ни написать.
Я опустил руку на скамейку и случайно коснулся её руки. Лида посмотрела на меня и улыбнулась.
— Скажи… — начал я и чуть не закашлялся от волнения, — а можно тебя ещё куда-нибудь пригласить?
— Куда? — спросила Лида и снова посмотрела на небо.
— Не знаю, — я едва не заикался, — можем сходить ещё куда-нибудь. Я тут смотрел в сети…
— Ладно, — перебила меня Лида. — Пригласи. Только придумай на этот раз что-нибудь поинтереснее кафе.
— Хорошо, — сказал я, чувствуя каждое биение своего сердца. — Я придумаю.
Лида убрала руку и коснулась своих волос на затылке.
— Ты, кстати, запишешься на этот факультатив? — спросила она.
— Запишусь, — ответил я.
— Давай, будет интересно.
— "Абстракции и когнитивное моделирование", — сказал я. — Значит, начинается на следующей неделе? Надо будет посмотреть на портале.
— Да, кажется во вторник. Кстати… — Лида поставила на колени сумочку. — По поводу моделирования. Я сегодня как раз купила такую штуку. Даже не знала, что они вообще есть в природе. Забыла тебе показать. — Лида осмотрелась, как если бы искала что-то в подсвеченном газовыми фонарями вечернем воздухе. — Здесь достаточно темно, так что…
Она вытащила из сумочки массивный, размером с её ладонь, куб.
— Что это? — удивлённо спросил я.
— Это такой проектор, — ответила Лида. — Проектор звёздного неба. Кстати, — она хитро улыбнулась, — с абсолютно точными картами. Не такой, конечно, впечатляющий, как в кафе, но всё равно очень и очень красивый.
— Необычный цвет.
— Да, — согласилась Лида. — Цвет странный. Они вообще разноцветные, но мне только такой достался.
— И как он работает?
— Возьми.
Лида отдала мне куб, я нерешительно повертел его в руках, но не нашел ни кнопок, ни индикаторов, ни сенсорных панелей. Куб был пластиковый, лёгкий и напоминал старомодную детскую игрушку — вроде детали из конструктора, чтобы строить бутафорские города.
— Непонятно, — сказал я.
— Ага! — обрадовалась Лида. — Я тоже без инструкции не разобралась. Нужно просто повернуть верхнюю часть куба по часовой стрелке. Вот так! — Она взмахнула перед собой рукой — как волшебник, делающий забавные пассы, чтобы отвлечь внимание зрителей. — Всё просто на самом деле.
