Если только в самой крепости нет колодца. Если нет, то я позабочусь об этом немедленно".
Доминик снова взглянул на каменную громаду, возвышающуюся на холме. Сторожка у ворот была встроена в недостроенную внешнюю стену. Мост через ров опущен не был.
– Где же привратник? – спросил Саймон. – Или в замке готовятся к осаде?
– Терпение, брат, – остановил его Доминик. – Джон больше заслуживает нашей жалости, чем гнева.
– Жалости! Я бы с большим удовольствием швырнул свою боевую рукавицу в его саксонскую рожу.
– Может, тебе еще представится такая возможность.
– Ты обещаешь мне это, мой сеньор? – невинно поинтересовался Саймон.
Смех Доминика оказался таким же тяжелым, как и металл его шлема.
– Бедный Джон Кемберлендский, – сказал Доминик. – Ни его отец, ни его дед не смогли сдержать нашествие норманнов. И он не сможет. Теперь он умирает от изнурительной болезни и из наследников имеет только дочь. Что за несчастная страна! Можно подумать, что на ней лежит проклятие.
– Да, это так.
– Что?
Прежде чем Саймон успел ответить, звон цепей и скрип шестерней известили их о том, что разводной мост опускают.
– А-а, – произнес Доминик удовлетворенно. – Наши сердитые саксонцы все же решили склониться перед своими норманнскими господами? Прикажи остальным моим рыцарям поспешить.
– Пусть прибудут верхом?
– Да. То, что мы запугаем их сейчас, может позднее избавить нас от кровопролития.
Саймон знал, что его брат был прекрасным стратегом. Он не жаждал крови, не опьянялся битвой, как другие рыцари. В бою он был расчетлив и холоден, как северный ветер. В этом был секрет его успеха, и это выбивало из колеи рыцарей его свиты, которые никогда не сталкивались с подобной дисциплиной.
Едва Саймон повернул коня к лесу, Доминик снова окликнул его.
– Что ты там говорил о том, что Джон не переживет свадебного торжества? – спросил Доминик.
– Он болен гораздо серьезнее, чем мы думали.
Звон металлической рукавицы о латы раздался в воздухе и стих.
– Тогда поторопись, брат, – сказал Доминик резко. – Я не хочу, чтобы похороны помешали моей свадьбе.
– Хотел бы я знать, торопит ли леди Маргарет эту свадьбу так же, как и вы?
– Торопит или упирается, как осел, это не имеет значения. К следующей Пасхе у меня будет наследник.
