Фильмы Александрова с Орловой в главной роли любили в СССР, кажется, все. Тысячи и тысячи людей осаждали клубы, где выступала Любовь Орлова. Александров вспоминал: «Как ее встречали всюду, где бы она ни появлялась! Как родную, как желанную, как дочь и сестру…» Не остались равнодушными и вожди. Сталин, посмотрев фильм «Веселые ребята», глубокомысленно изрек: «Посмотрел, точно в отпуске побывал». Не удивительно, что награды не заставили себя ждать. Звания и лауреатства посыпались на Орлову как из рога изобилия. Ей позволяли то, чего не позволяли никому. Она свободно выезжала за границу, почти не посещала кремлевских «вечеринок», а потому без особой внутренней «ломки» могла петь: «Я другой такой страны не знаю, где так вольно дышит человек».
В 1955 году Орлова вернулась на театральные подмостки. Для нее сделать это было совсем не просто. Имея опыт игры в музыкальных спектаклях и фильмах, в театре она соприкоснулась с совсем другим драматургическим материалом, требовавшим тонкого психологизма, точного жеста и интонации. На протяжении почти двадцати лет у Юрия Завадского (в театре им. Моссовета) Любовь Петровна играла отнюдь не простые роли. Ее Лидия («Сомов и другие»), Нора, Лиззи («Лиззи МакКей»), Патрик Кэмпбэлл («Милый лжец») и миссис Сэвидж («Странная миссис Сэвидж») запомнились зрителям. Публика с энтузиазмом шла на спектакли с ее участием, и Орлова оправдывала их ожидания. Челябинцы не стали исключением. В нашем городе актриса побывала дважды.
Челябинск подарил звезде кольцо
Первый ее приезд в Челябинск состоялся в декабре 1936 года и широко освещался местной прессой. На экранах с ошеломляющим успехом шли «Веселые ребята» и «Цирк». А потому увидеть «вживую» Любовь Орлову хотели многие.
График концертов и творческих встреч был напряженным. 17 и 18 декабря состоялись ее выступления в кинотеатре «Сталь». Зал кинотеатра был переполнен. Любовь Орлова исполнила ряд романсов композиторов Мусоргского, Даргомыжского, Чайковского, Глинки, а также песни из полюбившихся зрителям кинофильмов. Корреспондент «Челябинского рабочего» Л. Владис отмечал, что «вокальные достоинства их исполнения замечательно дополнялись мимической игрой артистки, сумевшей воссоздать перед зрителями их любимые образы». В Челябинске, в полном соответствии духу времени, прошло и несколько творческих встреч заезжей знаменитости с трудящимися ферросплавного и тракторного заводов, с железнодорожниками и строителями. Актриса дала несколько концертов в Магнитогорске, а затем вновь возвратилась в наш город, где в Драматическом театре 26 декабря 1936 года еще раз выступила перед зрителями.
