Лейбеле поднялся. Он заиграл на дудочке и стал собирать овец.
— Нужно отвести стадо домой, — сказал он нам, — подождите меня, я скоро вернусь. Ночь мы проведем вместе. Ночью в имении царя Давида очень интересно. Есть на что поглядеть и что послушать.
Лейбеле погнал стадо домой. Мы смотрели ему вслед. Его русые волосы были единственным золотым пятном, блестевшим среди вечерних сумерек в имении царя Давида.
Только Лейбеле со своим стадом скрылся из виду, на райском небе показалась первая звезда.
Мы, то есть я и мой друг Писунчик, растянулись на зеленой траве. Мне было немного страшно. Понятное дело, вечер, незнакомое место. Но, когда я вспомнил голубые глаза Лейбеле и его золотые волосы, мне стало уютнее.
— Мы не будем спать ночью, — сказал Писунчик, — Лейбеле поводит нас по имению царя Давида.
— Снова призраки, — задрожал я, — зачем, Писунчик?
Мой друг усмехнулся:
— Спросит глупый «почему», отвечают «потому».
Райское небо было усыпано звездами. Они дрожали, будто их раскачивал ветер.
Мне показалось, что я слышу колыбельную, которую ветер поет звездам.
— Ты слышишь, Писунчик?
Писунчик лежал с закрытыми глазами. Он молчал.
VII.
Ночь в имении царя Давида
Ангел Лейбеле-пастух вернулся. Из-за деревьев взошла луна. Лейбеле приложил палец к губам:
— Тсс… Пойдем на цыпочках. Никто, не дай Бог, не должен знать, что в имении царя Давида чужие.
Мы поднялись с травы и пошли за Лейбеле на цыпочках.
Мы шли по тропинкам, избегая торной дороги. Лейбеле сказал, что так разумнее. На дороге мы, не дай Бог, можем столкнуться с наложницей царя Давида или нам встретится евнух, который сделает нас с Писунчиком пажами.
При слове «паж» меня бросило в дрожь. Писунчик меня успокоил:
— Не бойся, Шмуэл-Аба, пусть только этот евнух к нам сунется. Мы ему глаза выцарапаем.
Лейбеле усмехнулся:
— Они не только сильнее нас, Писунчик. Если бы в раю был один евнух, еще куда ни шло, а то ведь их много.
Мы пошли дальше. При каждом шорохе мы останавливались. Боялись, вдруг нас, чего доброго, услышат. Была минута, когда мы решили, что нас преследуют и вот-вот высунется из кустов толстая рожа какого-нибудь евнуха. Он рассмеется во все горло своим жирным смехом:
— Вот я вас и словил, пацаны, хочете не хочете, будете пажами, а мне за это еще один золотой магендовид[58] на грудь.
Но ничего не случилось. Мы напрасно испугались. Лейбеле двинулся вперед. Мы за ним. Райская луна хранила нас.
Мы услышали тоскливый зов райской кукушки и сладкие трели райского соловья.
