Основную роль в этом бою с японской стороны сыграла так называемая «летучая эскадра» (общее командование у японцев осуществлял адмирал Ито), состоящая из быстроходных бронепалубных крейсеров, но имевших, кроме пушек среднего калибра, по 1—2 тяжелых (до 320 мм) орудия. В последующей операции у Вейхайвея один броненосец был потоплен, а другой захвачен. Японцы сделали выводы из результатов боя, правильно оценив роль как артиллерии, так и бронирования. В результате была заказаны 6 эскадренных броненосцев и 8 броненосных крейсеров с сильной артиллерией и бронированием.
В Испано–американской войне 1898 г. броненосцы также не сыграли особой роли, если не считать того, что поводом к войне послужили взрыв и гибель на рейде Гаваны американского броненосца «Мейн» (водоизмещение 6648 т, 17 уз., 4 х 254–мм и 6 х 152–мм орудий). Гибель броненосца произошла от взрыва мины у борта и последующей детонации боезапаса, но кто подвел мину — вопрос остался открытым. В дальнейших операциях по блокаде кубинского побережья использовались 3 американских броненосца. Один из них, «Индиана», потопил два испанских миноносца.
На рубеже XIX и XX вв. в военно–морских кругах господствовали взгляды Ф. Коломба — английского теоретика и А. Мэхена — американского. Основная идея этих ученых–теоретиков заключалась в достижении победы в генеральном сражении и обеспечении господства в мире или по крайней мере в регионе.
Эта теория, в общем, подтвердила свою состоятельность в Русско–японской войне 1904—1905 гг. Во всяком случае, на втором ее этапе.
Но обо всем по порядку. Необдуманная военная и экономическая политика с российской стороны и агрессивная — с японской привели к войне, окончившейся для России полным поражением на море.
В некотором смысле Россия сама провоцировала Японию к войне. Дальневосточная политика России — аренда Ляодунского полуострова с Порт–Артуром у Китая (Порт–Артур был захвачен у Китая после Японо–китайской войны, но под давлением России возвращен Китаю), строительство КВЖД и порта Дальний — подтолкнула Японию к войне.
Получив значительный кредит в Англии и США, Япония форсировала строительство флота, броненосного в первую очередь. В короткий срок на верфях Англии, Германии и Франции были построены 6 эскадренных броненосцев и 6 броненосных крейсеров. Еще 2 броненосных крейсера были куплены в Италии перед самой войной. Был значительно усилен и состав легких сил — бронепалубных крейсеров и эсминцев. Что касается России, то она с удивительным легкомыслием, граничащим с преступлением, относилась к усилению японского флота.
