– Ты опять про мутантов? – спросил Артём, но ответ был не к чему: он знал, что попал в точку.
– Не только, – уклончиво ответил Андрей.
– Если ты думаешь о премьер-министре… Слушай, мне кажется, ты неправ.
Недавно Андрей поделился своей догадкой с Артёмом. Друг тактично отмолчался, но Андрей понял, что он не верит ему. И вот сейчас он впервые поделился своим мнением.
– Не мог премьер этого сделать, – продолжал Артём. – У него бы просто сил не хватило.
– Я проверил его потенциал по архиву. Он больше президентского в два раза, – сказал Андрей. – Но вот на телепатический барьер такой силы у него, скорее всего, действительно не хватило бы энергии. Но это не опровергает моё предположение. У Мокрицина вполне могли быть сообщники.
– А почему именно сейчас? Ведь премьер-министр служит около президента уже больше пяти лет.
– Не знаю. Что-то его заставило. Может, его хотели сместить? – предположил Андрей.
– Тогда непонятно, зачем ему понадобилась война с мутантами?
– Да, непонятно, – согласился Андрей. – Но я докопаюсь до сути… В одном ты должен со мной согласиться: мутантам эта война нужна меньше всего.
– Ты прав, но кто-то же запустил ракету.
– Кто-то, но не они.
Артём перестал спорить и снова принялся за еду. Андрей посмотрел на него, и его сердце болезненно сжалось. Мутанты и возможное предательство Мокрицина было не единственным, что беспокоило его.
– Завтра первый бой, – сказал Андрей.
Артём поднял на него глаза.
– Я знаю.
– Ты готов… – У Андрея не хватало смелости договорить.
Артём опустил глаза на тарелку, но есть перестал. Андрей знал, что друг понял его.
– Ты можешь отказаться, – предложил Андрей. – Если хочешь, я даже помогу тебе вернуться на Землю.
– Нет, это же моя работа. Я останусь, – спокойно сказал Артём, но Андрей чувствовал его внутреннее волнение.
– Тогда тебе придётся… придётся убивать.
Артём молчал.
– Артём, при твоей доброте, при всём твоём человеколюбии ты должен будешь убивать, или лети домой.
– Я не могу улететь. Мои ребята будут сражаться. Я не могу остаться в стороне.
– Но и стрелять по живым людям ты тоже не сможешь.
– Они не люди, а враги.
– Это не твои слова, а слова твоих командиров. Ты не веришь в них, правда? Я знаю, не веришь… Ты пойми: я не заставляю тебя уничтожать мутантов. Поверь, смерть мутанта для меня ничуть не лучше человеческой смерти. Но твоя смерть… Тебе придётся убивать, чтобы не быть убитым. И, пожалуйста, умоляю тебя, сделай всё, что в твоих силах, чтобы остаться в живых.
