– Я весь вниманье, Ваше Высочество! Спрашивайте! Особы королевской крови так давно не заглядывали в наши края, что я готов удовлетворять ваше любопытство до тех пор, пока не свалюсь от усталости – хоть сутки, хоть двое, хоть больше!
Сократес говорил вроде бы серьезно, разве что глаза непонятно почему щурил.
«Издевается, шельма, – подумал Георг с неожиданным весельем. – Думает, заявились заморские дундуки, сейчас примутся изображать сюзеренов, Величество, Высочество, то-се… Ладно, сейчас мы тебя оприходуем, наместник…»
– Святой Аврелий с вами, любезнейший, – сказал он вслух. – Никто не собирается утомлять вас до такой степени. Я всего лишь хотел расспросить о своем брате.
– О принце Александре? – проявил осведомленность Сократес. – Он появлялся в Керкинитиде, вероятно, по делам.
– Вы не знаете, где он сейчас?
– Полагаю, где-то в водах, – ответил Сократес уклончиво. – В смысле – в море, мы Эвксину называем просто «водами».
– Вы встречались с ним, наместник?
– Можно сказать и так, хотя визитов мы друг другу не наносили. Виделись на берегу, около покинутого городка, который зовется… вернее, звался Инеболу. Вскоре после нашей встречи корабли Его Высочества Александра взяли курс трамонтане… Трамонтане – это наше название севера… Так вот, корабли вашего брата взяли упомянутый курс и ушли на Джалиту. Совсем недавно, вчера.
– На Джалиту?
– Да, на Джалиту. А почему Ваше Высочество так удивлены?
– Но почему на Джалиту, а не на Керкинитиду?
– Этого я не знаю, Ваше Высочество, ваш брат не делился со мной своими планами. Но я заметил, что он был возбужден, радостен и азартен, словно нашел то, что долго и упорно искал.
– Вот как? – Георг постарался, чтобы голос звучал как обычно, ничего особенного не выражая. Также определенных усилий ему стоило сдержаться и не встретиться взглядом с Иткалем.
– Да, именно так. Вероятно, он выполнил то поручение, которое ему было дано перед отправкой в наши края.
– Поручение? – Георг вопросительно приподнял брови. – Вы что-то об этом знаете?
– Ровным счетом ничего, – спокойно ответил Сократес. – Однако принцы крови в нашей глуши без причины не появляются, особенно в сопровождении двоюродного брата короля и внушительной охраны с лучшим офицером королевской стражи во главе.
«Ах, дьявол! – подумал Георг с невольным уважением. – Он знает даже Исмаэля Джуду. Вот тебе и варвар!»
– А сколько тут ходу до Джалиты? – спросил принц, напуская на себя рассеянный вид.
– При нынешнем ветре – меньше двух суток.
