Вымершие и вымирающие виды | страница 33
Можно думать, что исчезновение пещерных медведей также вызвано главным образом деятельностью палеолитического человека, которому они давали не только мясо, но и меха и сухожилия. Однако немалая роль в вымирании этих животных принадлежала, по-видимому, и конкуренции со стороны экологически близких к ним и, безусловно, более выносливых бурых медведей, на что указывают и недолговечность их сосуществования, и затем полное замещение ими пещерных медведей. Совместное нахождение остатков бурого и пещерного медведей отмечается лишь в верхах палеолита и очень редко в мезолите (известно только на Кавказе).
Надо полагать, что вымирание шерстистого носорога (рис. 28), как и некоторых антилоп и прочих крупных копытных четвертичного периода, также обусловлено деятельностью доисторического человека. Однако угасание многих форм позвоночных, вызванное антропическим фактором, особенно отчетливо прослеживается в историческое время. Рассмотрение некоторых примеров вымирания в период исторического развития человека с очевидностью показывает решающую роль этого фактора в истреблении современной фауны позвоночных. По этой его роли в настоящее время можно судить отчасти и о том, какое важное значение мог иметь он в прошлом — в доисторическое время.
За исторический период исчезли не менее 105 видов млекопитающих, из них до XVII в. вымерли 33 вида, в XVII–XIX вв. — 36 видов и в XX в. — 40 видов. В настоящее время на пути к исчезновению находятся около 600 видов животных. К числу полностью вымерших видов млекопитающих относятся тарпан, бурчелова зебра, коровья антилопа бубала, голубая лошадиная антилопа квагга, южноафриканский гиплотраг, морская корова и др. Среди редких и исчезающих видов в первую очередь заслуживают упоминания лощадь Пржевальского, индийский однорогий носорог, яванский однорогий носорог, вилорогая антилопа, мускусный бык, американский северный олень, цейлонский слон, азиатский лев, амурский тигр, гепард, орангутан, шимпанзе и др.
Рассмотрим подробнее некоторые из перечисленных видов.
Судя по известным описаниям, тарпан (рис. 29) был небольшой мышастой масти лошадью с широкими ноздрями, небольшими живыми и злыми глазами, с темными ногами, гривой и хвостом. Он водился на юге европейской части России менее чем сто лет назад. Еще в 30-х годах прошлого столетия эта степная дикая лошадь была распространена, оказывается, по всему Азово-Черноморскому побережью. К 60-м годам XIX в. сохранились отдельные косяки тарпанов, а к концу столетия и они были полностью истреблены (имеются сведения, что в годы первой мировой войны последний тарпан доживал свой век где-то близ Полтавы, в имении одного князя). Между тем в древности тарпаны населяли обширные пространства от юга Европы до Литвы и Пруссии на севере, ископаемые же остатки этих диких лошадей находили и на громадных площадях Азиатского материка. Вымирание тарпанов — результат интенсивной охоты, которую повсеместно вели на них ради вкусного мяса. Исчезновение этих животных могло быть ускорено также распашкой целинных степей, обусловившей заметное сокращение их ареала.
