Николай рассмеялся.
– Вот Лиза какая болтушка, оказывается, – сказал он. – Я ей это рассказал под очень страшным секретом, а она под тем же секретом и вам тоже.
– Ну, у нас с Лизой не было секретов друг от друга. – Мария Ивановна испуганно похлопала себя по рту ладонью и призналась: – Пропала наша Лиза.
– Не понял, как это пропала? – спросил Николай и посмотрел на нас с Маринкой, как бы спрашивая, что такое говорит тетушка его одноклассницы.
– Да вот как пропадают люди, так и она пропала. Девушки вот пришли из журнала, то есть из газеты, я объявление хочу дать. – Мария Ивановна всплеснула руками и вытерла покрасневшие глаза. – Ну как же, фотографии я хотела дать! Совсем память отшибло!
Она подошла к столу и выдвинула внутренний ящик. Достав альбом, Мария Ивановна полистала его и протянула мне.
– Вот она, моя Лиза, – сказала она, вздыхая.
Николай перехватил альбом у меня прямо из рук и сам принялся листать его.
– Да, это она, – задумчиво проговорил он, – такая веселая… – Николай, не выпуская из рук альбома, повернулся к Сазоновой: – Так что вы говорили по поводу пропажи? Вы в милицию обращались?
– Да обращалась! – Мария Ивановна махнула рукой. – Чует мое сердце, что это бесполезно. Что милиция? Да они со мною и разговаривать не захотели, можно сказать!
– Ну зачем же вы так. – Николай протянул альбом мне. – А вы, девушки, значит, в газете работаете? А в какой, если не секрет?
– Не секрет, – ответила я, – подпольных газет у нас сейчас нет. В «Свидетеле».
– Знаю такую газету, – задумчиво произнес Николай, – разоблачения, расследования, а тираж небольшой. Небольшой.
– Николай… не знаю как вас по батюшке. – Мария Ивановна, сжимая пальцы на груди, подошла ближе. – А может быть, вы по своим, так сказать, каналам…
– Вот я и думаю о том же, – проговорил Николай, – давайте-ка я тоже возьму парочку фотографий, а вы мне подробно расскажите все, что знаете про… хм… скажем так, про немотивированный уход Лизы. Честно говоря, ошарашили вы меня этой информацией.
– Значит, так, Николай… – Мария Ивановна задумалась, и тут я поняла, что делать нам в этой квартире больше нечего. Пора уходить.
Я вытащила из альбома одну фотографию, показавшуюся мне подходящей для газеты. На ней Лиза была изображена рядом с каким-то небольшим домиком. Одета она была в черные брюки и в черную вязаную шапочку. Наверное, сфотографировалась осенью в деревне. Почти у всех есть родственники где-то в деревне, как я замечала.
