В это время из коридора явственно донесся голос Марии Ивановны. Она уже в третий раз за сегодняшний день сменила, если можно так сказать, свой имидж и сейчас очень приветливо, настойчиво, но ласково кому-то говорила:
– Нет ее, нет. Да вы проходите, что в дверях-то стоять?
– Да я, собственно, на минутку, – ответил ей мужской голос.
– Это не соседка, однако, – пробормотала Маринка, расстегивая свою сумку и засовывая в нее фотографии.
– Ты что делаешь? – ради приличия сказала я, хотя испытывала странное равнодушие ко всему происходящему. Я же согласилась сюда приехать только для того, чтобы быстрее день прошел, но поездка эта оказалась такая же скучная, как и пребывание в редакции.
Мое кислое настроение, с которым я сегодня проснулась, никак не хотело исправляться.
– А разве нам дадут их спокойно посмотреть? – прошептала Маринка достаточно резонную вещь. – Между прочим, тут есть что-то интересное, я…
Она не закончила фразу, потому что в комнату вошла Мария Ивановна с молодым человеком.
– Здравствуйте, – сказал молодой человек, осматривая нас с Маринкой. – Вы Лизу ждете?
Мы с Маринкой переглянулись.
– В некотором роде, – откликнулась Маринка, – а вы?
Мария Ивановна вздохнула и ушла в кухню, где только что засвистел чайник. Гость, брошенный хозяйкой, посмотрел ей вслед несколько озадаченно. Пока он отвлекался, я рассмотрела его, используя предоставившуюся возможность на полную катушку.
Это был молодой человек достаточно высокого роста, с хорошей прической. Одет он был в костюм серого цвета, сидевший на нем привычно. В общем, впечатление было приятное, ничего не скажешь.
– Значит, ждете Лизу, – задумчиво повторил молодой человек, поворачиваясь к нам.
– А вы? – повторила Маринка и шагнула вперед, но ближе не к нему, а ко мне.
Молодой человек кивнул и просто объяснил:
– А мы с Лизой одноклассники, меня зовут Николай.
Он обозначил вопросительную паузу, и мы с Маринкой тоже представились.
– Что-то вы солидно выглядите для одноклассника, – заметила я. – Вам, пожалуй, побольше, чем двадцать три года.
– Вы, наверное, частенько бывали второгодником, – сочувственно заметила Маринка.
– Это я так выгляжу, – рассмеялся Николай, – на самом деле я молоденький. Пока «солидность», как вы сказали, в жизни не мешала. Что потом будет – не знаю.
Послышались шаги, и в комнату вошла Мария Ивановна с чайником и с разделочной доской в руках.
– А вы тот самый Николай, который в ФСБ работает? – спросила она, кладя на стол доску и ставя на нее чайник.
