На мгновение в памяти промелькнула эта мрачная карстовая рана в теле Земли, с сотнями ответвлений, где из бездонных, промытых подпочвенными водами колодцев доносится шум подземных потоков. Не дай бог оступиться и упасть — черные волны подхватят тебя и унесут в безвестные глубины, и никто никогда не узнает, что с тобой сталось…
— Ты о чем говоришь? — спросил я с испугом.
— Как — о чем? — удивилась она. — О спуске в пещеру.
У меня не хватало сил ей ответить. Моя Алла отступилась от меня, не зная об этом…
— Что с тобой? — она с тревогой смотрела на меня. — Что-нибудь случилось?
— Ничего, сейчас все пройдет… Хорошо, что тебе понравилась моя пещера!.. И прошу тебя — никогда не напоминай мне об этой моей сегодняшней слабости. И я забуду ее. Слышишь, никогда!
Мы с Мартином молчали. Я машинально тронул переключатель, и на экране опять поплыла улица. Улица с дикими каштанами.
Итак, всему конец. Была надежда. Была — до разговора с Аллой. Мелодия голубая, древняя — захватила меня целиком.
Каждое мгновение мы находимся на перекрестке. И как хорошо, что, выбирая один путь, мы не знаем ничего о другом. Только мне пришлось увидеть один из них осуществленным. Разве это возможно — наблюдать себя со стороны?
А Клод, Глез и Андрей? О, им повезло, с ними все хорошо! Их копии вне подозрений, и я никогда не скажу им о гибели тех, троих, на Тритоне. Не надо… А сам я уеду, скроюсь… По крайней мере, меня не будет мучить мысль, что мои близкие страдают из-за меня.
— Ты имеешь право послать Совету просьбу о «сосуществовании», — донесся до меня, словно издалека, голос Мартина. — Ты можешь жить с другой Аллой, с другим сыном, где-нибудь очень далеко, в уединении.
Я чувствовал невероятную слабость. Земля слишком мала…
— Тогда что же? — прошептал Мартин. — Опять Космос?
