Деньги, которые искал Вешняков, так и не дошли до издательства. А буквально через несколько месяцев «Менатеп» обанкротился. Исполнительный директор «Дрофы» был не последней жертвой на кровавом пути к всеобщему среднему образованию.
Прошло меньше года. Вечером 26 августа 1997 года коммерческий директор «Дрофы» Александр Крутик возвращался с работы. После убийства Вешнякова Крутик все время ходил с охраной, будто предчувствовал неладное. Вместе со своим телохранителем он поднялся на лифте на седьмой этаж. Но как только они вышли на лестничную клетку, с верхней площадки обрушилась шквальная автоматная очередь. Телохранитель шагнул в простенок, но отстреливался уже в пустоту. Смертельно раненного Крутика увезли на скорой. Прибывшие оперативники на месте преступления нашли два брошенных АК-74У — явный признак заказного убийства, высокого статуса жертвы и того, что заказ выполняли профессионалы. Правоохранительные органы связывали убийства обоих руководителей «Дрофы» с борьбой все за тот же госзаказ. Ведь деньги были немалые. Например, по договору с Министерством образования от 1994 года «Дрофа» обязалась выпустить комплект учебников общим тиражом 20 миллионов экземпляров. Покушение на Крутика произошло после подписания правительством постановления, по которому «Просвещению» и «Дрофе» выделялось госзаказов более чем на 400 миллионов рублей. Конкуренты остались за бортом. В издательских кругах считают, что это лидерство и подставило руководителей «Дрофы» под бандитские пули. Но отстрел представителей книжного бизнеса продолжался.
В конце 90-х некто Людмила Помазова, будучи крупным чиновником питерского отделения издательства «Просвещения», стала фигурантом уголовного дела, возбужденного по статье «Мошенничество». Следователь ленинградской городской прокуратуры рассказал нам, что суть дела сводилась к растрате, вследствие чего Помазова и была уволена, а от дела ее как-то отмазали. Впрочем, предприимчивая дама особо не горевала и вскоре, в октябре 2001 года, открыла в городе на Неве филиал известного тогда уже на всю страну издательства «Дрофа», в котором заняла пост генерального директора. Ее считали самой дерзкой и самой влиятельной женщиной в российском издательском бизнесе. Говорят, она в одиночку ездила в регионы «вышибать» долги, а ее партнеры выясняли с ней отношения только в присутствии сотрудников ОМОН. Но вот что любопытно: Людмила Помазова не занималась нефтью, газом, оружием или наркотиками. Хрупкая женщина издавала школьные учебники. Битва за многомиллионные госзаказы на учебную литературу стала для нее привычным делом. Цена вопроса была велика — только в Санкт-Петербурге 700 школ. У Помазовой были налажены связи в комитете образования северной столицы. Они и позволили новой структуре ежегодно выигрывать миллионные тендеры на производство учебной литературы. А питерским городским, областным школам и школам районов Крайнего Севера строго-настрого было рекомендовано закупать книжки именно этого издательства и именно в торговом доме «Просвещение». Ведь Помазова владела 42 процентами акций и этого предприятия. По словам сотрудников питерской областной прокуратуры, размолвка с компаньонами из-за акций и могла стать одной из причин события, которое произошло в октябре 2003 года в городе Всеволожск Ленинградской области.
