Тем временем три крупнейших табачных концерна скупили контрольные пакеты акций практически всех табачных фабрик России, переоборудовали их на «свой» лад, завезли «свое» сырье и полностью засекретили производство. Российские фабрики взяли курс на «отверточную сборку» — сырье из Индии и Китая в России фасовали, паковали и выбрасывали в торговую сеть. Огромное количество добавок, эксклюзивная рецептура — вот что сделало сигареты иностранных брендов такими привлекательными для начинающих и действующих российских курильщиков. И не секрет, что западные гиганты денно и нощно ведут работу по улучшению вкуса табака. Эти изысканные палочки здоровья и вытеснили с рынка отечественного производителя и тот самый абхазский самсун. В результате мы получили то, что получили.
Если раньше курильщику требовался не один год, чтобы крепко подсесть на никотин, теперь достаточно одного месяца. Этот фактор и породил страшную статистику в России. С 69-го места в мире мы скакнули на второе. Главный санитарный врач России Геннадий Онищенко в интервью программе назвал это национальной бедой, наряду с алкоголизмом. Правда, Онищенко забыл нам рассказать, что сигареты — единственный товар в России, на котором написана максимальная розничная цена. А следить за тем, чтобы торговые точки не превышали эту цену, должен не кто иной, как главный санитарный врач (к ценовой политике я вернусь чуть позже.) Но самое больное место — это дети. Особенно проживающие в крупных городах. Среди старшеклассников курят 67 процентов мальчиков и 52 процента девочек.
Одним из таких курильщиков, пристрастившихся к сигарете с юных лет, был артист Александр Абдулов. Я снимала его в 2006 году для программы про автоугоны. Он производил, безусловно, магическое впечатление на женщин. Но что меня поразило — он беспрерывно курил и даже попросил разрешения курить во время интервью. Тогда еще никто не знал, что пагубная привычка приведет артиста к тяжелому онкологическому заболеванию. По статистике Всемирной организации здравоохранения, скорость течения рака легких — шесть месяцев. В случае с Абдуловым чуда не произошло. Он поехал в Израиль на лечение, но было уже поздно. Абдулов умер в Бакулевском центре в новый, 2008 год.
Для табачных компаний получить курящего ребенка — счастье. Никотиновая зависимость, которая формируется в детстве, — сильнейшая. Вот почему я начала эту главу с истории своего курения, вот почему на протяжении четверти века я неоднократно пыталась бросить курить и, пробыв пять лет в «чистоте», вновь вернулась к прежней привычке. Ибо корни ее уходят в мое безрассудное детство. Но в момент расследования мне очень хотелось самой понять, какое же влияние оказывают сигареты на детский организм.
