Кайл пихнул Джеймса в бок.
— Оставь ее в покое.
Джеймс понял, что перестарался. Николь тоже бросила на него испепеляющий взгляд.
— Прости, Керри, — сказал он. — Но ты же сама минуту назад смеялась над тем, что я иду на бокс.
Керри не ответила. Только хмуро заглянула в пустую банку из-под кока-колы.
— И охота тебе сидеть тут целый вечер перед телевизором? — обратилась к ней Николь. — Пойдем с нами в молодежный центр.
— Не нужна мне твоя жалость, — с обидой ответила Керри. — В задании сказано, что если не сумеешь установить контакт с тем, кого тебе предназначили, надо попробовать войти в БГМ через кого-то из других детей. Так что, к вашему сведению, я не собираюсь торчать перед телевизором. Я тоже пойду кое с кем в молодежный центр, точно так же, как Николь и этот вот Мухаммед Али*.
Керри вскочила с дивана и направилась к себе в комнату. Кайл толкнул Джеймса в плечо.
— Ты чего? За что? — взвился Джеймс.
— За то, что ты бесчувственная свинья, — ответил Кайл. — Ты же знаешь, как важно для Керри всегда и во всем быть лучшей.
— Господи, — проворчал Джеймс, потирая плечо. — Я же только пошутил. Я не виноват, что она такая обидчивая.
— Пойди извинись, — велел Кайл.
— Ни за что, — помотал головой Джеймс. — Ей, наверное, хочется побыть одной.
Он поймал на себе суровый взгляд Николь.
— Ладно, — буркнул Джеймс, вставая. — Сейчас извинюсь.
И поплелся наверх. Комната, где жили Керри и Николь, находилась в конце коридора. Подойдя к двери, Джеймс слегка затрусил. Керри отличалась вспыльчивым нравом, и ему не хотелось попасть под горячую руку. Впервые в жизни Джеймс обрадовался, заслышав крик Джошуа. Он заглянул в комнату Эварта и Зары, убедился, что их там нет, подошел к кроватке и взял малыша на руки. Джошуа опустил голову Джеймсу на плечо, и громкие вопли сменились тихим посапыванием.
— Пойдем поищем маму, — сказал Джеймс, ласково укачивая малыша.
Он направился в кухню. За столом сидел Эварт.
— Спасибо, что принес его, Джеймс, — сказал Эварт. — Зара вышла за хлебом.
— Погрейте ему бутылочку с молоком, — попросил Джеймс. — Я отнесу его в гостиную. Он любит смотреть телевизор.
Эварт улыбнулся.
— Джошуа до сих пор не подпускает к себе ни Кайла, ни девочек. Кажется, я понимаю, почему ты ему нравишься.
— Почему? — спросил Джеймс.
— Потому что у тебя волосы светлые, как у меня и у Зары.
— Может быть, — согласился Джеймс.
Он отнес Джошуа в гостиную и сел на диван рядом с Николь.
— Смотрите, кто пришел, — заворковала Николь и пощекотала пяточку Джошуа.
