— Никогда не делай этого, — приказал мужчина в красивом халате. Он посмотрел на Рихану. — Женщина, не позволяй этому ребенку учить богохульный язык жестов, если не хочешь увидеть ее шею в удавке. Я знаю, есть семьи, где терпимо относятся к подобным вещам, но я напоминаю тебе, что даже если некоторые семьи терпят это, то Алилах — нет. Алилах все видит, он не забудет и не простит. Не прощу и я.
— Отец, — раздался странный голос, — не лучше ли нам продолжить осматривать сад?
Человек еще мгновение пристально смотрел на девочку, потом кивнул и отвернулся от нее.
— Я извиняюсь, трейдер Айб, но вы сами видите, как в домах реформистов пренебрегают Законом.
— Закон не так легко исполнять, отец.
— Именно поэтому, трейдер Айб, именно поэтому.
Когда странное создание повело человека прочь, она двигалось по дорожке плавно, хотя ничего похожего на ноги у него не было. Шерсть создания при движении шевелилась, там и сям высовывались извивающиеся черви или змеи.
Когда они удалились из вида, Рихана встала, отряхнула одежду и усадила Тихую рядом на скамью. «Прежде чем пользоваться пальцеязыком перед мужчиной, ты должна вначале узнать, как он к этому относится».
«Кто этот человек и почему он ударил меня?»
«Он очень важный священник и гость твоего отца. Он шлепнул тебя потому, что верит, что женщины, умеющие говорить пальцами, это зло».
«Если он важный священник, разве он не должен знать правду?»
«Есть другие священники, которые с ним не согласны».
Тихая потерла пальцы и фыркнула. Она повернулась к Рихане и показала: «Это был пуховерт?»
«Не называй их пуховертами, это очень невежливо. Их называют имантами.»
«Она такие, как говорит Онан?»
«А что говорит Онан?»
«Он говорит, что они сделаны из меха, червей и змей».
Рихана вздохнула, качая головой и показывая: «Те штуки, которые Онан называет червями и змеями, это придатки, вроде твоих рук, ног и пальцев».
Девочка встала на каменную скамью, пытаясь бросить еще один взгляд на создание. Однако, все что она смогла увидеть, была темная масса волос, двигающаяся вдоль изгороди плечом к плечу со священником. Казалось, что одна из змей вывернулась из-под массы и помахала ей.
«Он помахал мне, — знаками показала девочка. — Как эта штука могла помахать мне, когда на меня даже не смотрела?»
Рихана сняла девочку со скамьи и поставила на дорожку.
«Это не штука, дитя. Это имант. Мы также называем их трейдерами. А тебя он видит, потому что у него множество глаз».
Тихая сморщилась: «Какой ужас.»
