Я завидую детям, потому что они могут уснуть и не страдать от невыносимой мягкости потолка над ними. В моей семье был отмечен случай, когда ребенок неожиданно, без видимых причин, впал в летаргический сон. Я не рассказывал эту историю Фишману, хотя теперь понимаю, что тот выслушал бы ее с большим интересом. У дедушки Августа, давшего жизнь моему отцу, дяде Фридриху и тете Аделаиде, был брат. Мой дед родился в тот год, когда в первый и, пожалуй, последний раз в истории христианского мира вся мощь воинствующего креста объединилась в праведном гневе против азиатской угрозы. После известия, что китайские боксеры учинили гнусную резню европейских миссионеров и дипломатов, общественное мнение горячо одобрило карательную экспедицию, целью которой было защитить иностранцев в Поднебесной. В связи с этими событиями мой прадед Вольфганг, который служил в экспедиционном корпусе фельдмаршала графа фон Вальдерзее, получил приказ выступать. Он нежно попрощался с женой и по старинной традиции оставил ей крохотного дедушку Августа. В то время, как он спешил на защиту старой доброй культуры от дикарей, его супруга, а моя прабабушка, в муках произвела дедушку на свет. Письма, сохранившиеся в семейном архиве, свидетельствуют, что прадедушка Вольфганг очень обрадовался, когда оказалось, что немецкая армия интервентов не примет участия в усмирении восставших — но не потому, что боялся воевать. Просто он считал, что китайцы были правы, обвиняя Запад в своем плачевном положении, и не видел причины наказывать их за то, что они с оружием в руках защищают свое национальное самосознание. Из-за этих убеждений у него возникало немало проблем с начальством, но он до конца дней отстаивал свои взгляды. Все вышесказанное имеет непосредственное отношение к спящему ребенку, однако пока я развлекал вас рассказом о боевом прошлом моего прадедушки, мне вспомнился важный эпизод из жизни Фишмана, поэтому позволю себе небольшое отступление.
Этот снимок нужно опубликовать в Китае. Азиаты поймут, что я хотел сказать. Им наверняка откроется то, что видел тот, второй . Когда Фишман вернулся из Чили и показал миру смерть Менгеле, одна из немецких газет решила направить молодого и бескомпромиссного фоторепортера в самую горячую точку новейшей истории. Началась лихорадочная подготовка к эвакуации Сайгона. Вспомните, что творилось около посольства США после того, как стало ясно, что американцы вернутся из Вьетнама на щите. Итак, Фишман отправился туда. Наслушавшись в опустевших барах Сайгона рассказов тех, кто ожидал своей очереди на эвакуацию, он нарисовал некую картинку и, вместо того чтобы, подобно остальным, жаться к забору посольства и фотографировать сцены боя американских солдат с осаждавшими здание людьми, которым на протяжении многих лет сулили свободу, а теперь оставляли на откуп приближавшимся с Севера мясникам, бегал по городским окраинам в поисках места, о котором шепотом поведали ему потрескавшиеся губы людей в барах.