Пруденс хихикнула, на что и был расчет.
– Представь себе мужчину, который меняет пеленки!
В дверь постучали, из прихожей донеслись шаги и голос Сюзи. Виктория поднялась как раз вовремя – в комнату решительной походкой входил Кит. После неудавшегося чаепития у миссис Киттредж молодые люди общались друг с другом с подчеркнутой вежливостью. Ни один из них не вспоминал о том дне, но былая легкость меж ними, когда они с удовольствием обменивались дружескими словесными пикировками, исчезла.
– Я стану тетей! – выпалила Виктория, едва Кит переступил порог.
Увидев его округлившиеся от удивления глаза, она засмеялась:
– Да нет же! Я не о Ровене с Себастьяном! Я о Пруденс!
– Ох! – На лице Кита мелькнуло облегчение. – Хорошо, особенно учитывая, что они снова отложили свадьбу. Поздравляю. – Последнее с вежливым кивком было адресовано Пруденс.
– Спасибо, – сказала Пруденс, вставая, потом попрощалась со всеми и ушла.
К величайшему смятению Виктории, через несколько минут она осталась с Китом наедине.
«Незачем было беспокоиться, – обиженно подумала девушка. – И почему все так мечтают сделать из нас пару?»
Кит налил им чая из оставленного Сюзи чайника, занял место на софе, где только что сидела Пруденс, и скрестил длинные ноги. Виктория поневоле отметила, как ему идет оливковый мундир, и ее охватило внезапное раздражение.
– С трудом верится, что богини судьбы решили сделать тебя тетей, – заметил Кит.
Сейчас он, как и прежде, говорил с легкой насмешкой, и Виктория решила ответить тем же.
– Почему? Думаешь, из меня не получится хорошей тети? – возмутилась она. – Только представь, как я покачиваю малыша на коленке и читаю ему стихи и сказки!
Кит задумчиво наклонил голову:
– Возможно, ты действительно станешь хорошей тетей… Остается надеяться, что Господь не вздумает сделать тебя матерью.
– Ха! Наконец-то мы пришли к согласию. Благодарю покорно, но материнство – приключение не для меня.
– И не для меня. То есть отцовство, – поправился в ответ на насмешливый взгляд Виктории Кит. – Ты знаешь, что я имел в виду.
Виктория подняла свою чашку с чаем в шутливом тосте:
– А почему ты здесь, вместо того чтобы сражаться с немцами или австрийцами?
– Хочешь поскорее избавиться от меня? На самом деле я явился с чрезвычайно важным поручением. Послезавтра уезжает Колин. Меня послали сообщить, что завтра утром состоится его с Аннализой свадьба.
Виктория прикрыла ладошкой рот:
– Завтра? А что говорит тетя Шарлотта?
– А что она может сказать? – пожал плечами Кит. – Война многое меняет, и Колин с Аннализой не хотят ждать. Особенно после того, как быстро призвали Себастьяна и его свадьбу опять пришлось отложить, у них не осталось выбора. Себастьян понятия не имеет, когда получит увольнительную, и Колин не хочет рисковать. Вдруг с ним и Аннализой случится то же самое. Твои тетя с дядей и Ровена приедут поездом к началу церемонии, а сразу после венчания будет устроен праздничный завтрак.
