«Удивительное открытие, нечего сказать», — подумал мальчик, но не произнес ни слова.
— Совсем точно маленькая ученая обезьянка.
— Еще что! — прошептал сквозь зубы мальчик.
— А теперь, — произнес король, ложась на низкий диван и закуривая великолепную турецкую трубку, — показывай свое искусство, шут! Развлекай меня!
Чуффеттино с удивлением взглянул на него и не двинулся с места.
— Ну, что же? — с нетерпением повторил Пепино. — Что же ты меня не развлекаешь? Ты видишь — я скучаю! Заставь меня смеяться до упаду.
— Но я… я не знаю… я никогда не был шутом, — с усилием выговорил Чуффеттино. — И не знаю… Хотите, может быть, чтобы я пустил вам в нос гусара? Это заставит вас засмеяться…
— Что такое?! — спросил обиженным тоном король Лентяев. — В нос гусара?! Вы забываетесь, господин Чуффеттино! Знайте, что если вы будете дурно себя вести, то я посажу вас на цепь, как непослушную обезьянку.
— Что же мне придумать, — со вздохом прошептал мальчуган, — О, Фея Детей, — помоги мне!
— Что же ты молчишь? — спросил снова Пепино Косой, и продолжал более мягким тоном: — Скажи, может быть, ты сумеешь глотать шпаги? Или горящий спирт?
— Все это чересчур неудобоваримые вещи, — ответил мальчик, стараясь себя подбодрить.
— Но, по крайней мере ты, может быть, скажешь, о чем я сейчас думаю?.. Это уже кажется совсем не трудно, — ответь!
— Вы сейчас ни о чем не думаете, — вдохновившись, ответил мальчик.
— Молодец! Я вижу, ты не без способностей. Выучи меня какой-нибудь игре в карты!
— Никаких карточных игр я не знаю.
— Ну, знаешь, с тобой нужно не мало терпения, Чуффеттино. Но, так и быть, я прощу тебя, если ты мне сделаешь сейчас несколько хороших сальто-мортале.
— Может быть, вас удовлетворит полдюжины хороших прыжков и скачков? — предложил Чуффеттино.
— Посмотрим…
Мальчик начал проделывать целый ряд всевозможных прыжков, заимствованных им у марионеток, — таких смешных, что король Лентяев разразился громким хохотом и смеялся, смеялся без конца…
— Да… да… это очень недурно… очень!.. — выговорил он, наконец, вытирая слезы, выступившие у него на глаза от его судорожного хохота. — Ты совсем точно настоящая обезьянка. Я доволен, я очень доволен… Может быть, знаешь еще что-нибудь в этом роде?
— А еще вот это…
И Чуффеттино снова начал скакать и прыгать по комнате.
— Браво!.. Браво! Великолепно.
Чуффеттино должен был проделать все эти свои упражнения, по крайней мере, 50 раз сряду, после чего Пепино потребовал, чтобы он опять повторил их все с самого начала. Так продолжалось до поздней ночи. Уходя из залы. Пепино сказал нашему герою:
