Дочитав учебник до самого конца, я выписал все, что в нем было хорошего, жадно огляделся в поисках еще какой-нибудь полезной книги... и был неприятно удивлен, когда в коридоре злорадно протрезвонил колокольчик.
Проводив озадаченным взглядом торопливо собирающихся адептов, я кашлянул. Надо же, как летит время...
- Как вам занятие, Невзун? - внезапно осведомилась маркиза, наклонившись над столом и оперевшись на столешницу руками. - Понравилась новая тема?
Голос у нее при этом был бархатным, томным и таким ласковым, что заставил поневоле насторожиться.
Я поднял взор, и, нагло обойдя вниманием оказавшее на уровне глаз глубокое декольте маркизы, спокойно взглянул в ее недобро прищуренные глаза.
- Еще бы. Это было первое занятие, на котором я провел время с пользой.
- То есть, программа старшекурсников показалась вам более интересной, чем тема для первогодок? - вкрадчиво уточнила она, прямо-таки сочась фальшивым участием.
Я встал и совершенно серьезно кивнул.
- Безусловно.
- Так, может, в следующий раз мне стоит подобрать еще какую-нибудь литературу, чтобы вы не скучали? - ядовито предложила леди Ракаш, расплываясь в язвительной усмешке.
Я коротко поклонился.
- Буду весьма благодарен.
После чего обошел изумленно застывшую даму и покинул класс, по пути сделав в памяти зарубку порыться в книгохранилище: надо бы просмотреть учебники и монографии по всей учебной программе. Вдруг там найдется еще что-то, о чем Нич не счел нужным мне рассказать?
Собственно, именно поэтому я не собирался задерживаться в столовой и планировал перекусить по-быстрому, чтобы успеть заглянуть в подвал. Однако когда я вошел и внезапно обнаружил, что за моим столом, громко гогоча, восседают три старшекурсника, внутри царапнуло неприятное предчувствие.
С чего бы это? Столик ведь общий, я его не подписывал собственным именем. Так почему вдруг возникло ощущение, что покусились на МОЕ? И откуда взялось это непонятное беспокойство?
Старательно анализируя новое чувство, но не находя для него объективной причины, я задумчиво пошарил на раздатке, набрав на поднос того, что можно было бы сложить в сумку и доесть позже. Затем отошел в сторонку, уступая место какому-то не менее голодному адепту и одновременно озираясь в поисках свободного места. Наконец, увидел стоящий в отдалении столик, на который еще никто не позарился, и целеустремленно двинулся туда. Однако по пути был остановлен взрывом громкого смеха, а затем мне в спину что-то легонько ударилось, после чего знакомый голос развязно протянул:
