Мать невесты жила в конце улицы, в невысокой хатке с зеленой крышей.
Виктор, не видевший даже фотографии своей будущей тещи, попробовал представить ее себе. Почему-то казалось, что Оля должна быть очень похожа на мать…
Оля с трудом открыла занесенную снегом калитку и, ступив на узкую тропинку, оглянулась.
— Сто лет не была дома, — шепотом произнесла она и на удивление робкой походкой, совершенно не свойственной ей, направилась в дом.
Не успела она сделать и нескольких шагов, как навстречу вышла высокая дородная женщина в пуховом платке. Увидев незнакомого мужчину, она отступила назад и внимательно вгляделась в его лицо.
— Мама! — воскликнула Оля и бросилась к матери на шею.
По-деревенски громкие поцелуи и горячие объятия заставили Виктора отойти в сторону и дать женщинам возможность сполна проявить свои чувства.
Вдруг Оля вспомнила о женихе и позвала:
— Витя, иди сюда!
Хозяйка прищурилась и еще раз осмотрела спутника дочери с ног до головы.
— Он кто? — бесцеремонный вопрос Олиной мамы заставил Франка растеряться.
— Это мой почти что муж, — начала терпеливо объяснять дочь, рукой подзывая Виктора к себе.
— Муж?! — переспросила женщина, и неожиданно глаза ее потеплели. — А что это мы во дворе стоим? Идемте в дом.
Слегка покраснев, Виктор переступил порог, стянул с головы шапку и замер, не решаясь пройти дальше. Оля помогла ему снять пальто и нежно прошептала на ухо:
— Не пугайся, моя мама с кое-какими деревенскими предрассудками, а в целом она добрый и душевный человек.
— Ты даже на сказала, как ее зовут? — негромко напомнил Виктор, осматривая сени.
— Марья Степановна, — Оля потащила жениха в большую комнату и усадила на диван.
Оглядев комнату, Виктор почувствовал себя не в своей тарелке — настолько непривычным после городской квартиры было все вокруг. На какое-то время он даже позабыл о недавнем происшествии и тяжелых мыслях, мучивших его весь остаток дороги.
Оля переоделась в легкий халатик и тут же стала помогать матери накрывать на стол. Виктор с улыбкой наблюдал за ее уверенными движениями, удивляясь умению девушки управляться с деревенской утварью.
Она ухватом ловко вытащила чугунок из печки и, выложив на тарелку картошку, поставила на стол. Вкусные запахи заставили Виктора сглотнуть слюну. Он постарался занять себя мыслями об оставленной на время работе, однако и это не помогало — чувство голода не исчезло.
Когда Оля в очередной раз появилась в комнате, он спросил:
— Скоро будем обедать?
