На следующий день просмотрев все заявки, присланные в университет потенциальными работодателями, выбрала место в Пореченской средней школе. От города всего полчаса на рейсовом автобусе, и учительнице русского языка и литературы обещан отдельный трехкомнатный коттедж с участком в двадцать соток.
Позвонила по указанному номеру телефона и была ошеломлена звенящим от радости голосом директрисы. Договорились, что сразу после защиты диплома молодая учительница приезжает в Поречье.
Защитившись через пару недель, уставшая Ирина тихо брела по весенней улице и со странным чувством смотрела по сторонам. Низкое серое небо затянуло тяжелыми сизыми тучами, собирался дождь. Хорошо знакомая улица казалась нереальной, как будто уже была в далеком прошлом. Идти было некуда. Свобода страшила.
Открыв дверь в квартиру, натолкнулась на Игоря, забежавшего домой переодеться перед свиданием с Людмилой. Повернувшись к нему лицом, как на рыцарском турнире, с трудом выговорила задрожавшими губами:
– Подожди минутку, нам надо поговорить!
Говорить Игорю с ней ни о чем не хотелось, и он попытался прорваться в коридор, но Ирина решительно перегородила ему дорогу. Он недовольно протянул:
– Хорошо, но быстро! Я спешу. Да и о чем нам говорить?
Она побледнела от внезапно появившейся боли в сердце, но упрямо продолжила:
– О нас, конечно. Насколько я понимаю, она оказалась лучше меня во всех отношениях?
– О чем ты? – он попытался состроить невинное лицо, но глаза испуганно забегали.
Не выдержав его притворства, она печально попросила:
– Только не притворяйся, что не понимаешь, о чем речь.
Разозлившись и растерявшись, Игорь отвернулся, пытаясь собраться с мыслями и сделать вид, что ничего особенного не произошло. Постарался ответить спокойно, но голос сорвался на непристойный базарный вопль.
– Ну, хорошо, я знаю, о чем речь. Теперь ты довольна?
У нее на глазах закипели слезы, но она сдержалась и тихо прошептала:
– Не стоит кричать. Это ведь не я решила прекратить наши отношения, значит, и обижаться тебе нечего. Хотя я прекрасно понимаю, что нападение – лучший способ защиты.
Игорь попытался пересилить себя, но не смог. Чувство вины перевешивало все разумные доводы и искало выход довольно склочным способом. Он закричал на нее, некрасиво морща лицо и смешно вытягивая губы в узкую трубочку. Ирина посмеялась бы над ним в другое время, но теперь ей было не до смеха.
– Ты никудышная любовница, а я нормальный здоровый парень! В постели с тобой делать нечего! В том, что я польстился на другую, исключительно твоя вина!
