— Так может в следующей.
От своего места отозвался Боннет.
— Да, мы еще выйдем в путь. Если только не сломаемся, как несчастный Хепп.
— Этого мы не хотим, — ответил ему Спарроу.
Боннет с трудом встал на ноги.
— Рад, что Господь обещает нам это.
Спарроу испытующе глянул на него и сказал:
— Беру командование на себя, Лес. Этого требуют обстоятельства. А лишняя доза облучения мне уже не так грозит.
— Конечно, капитан. — В голосе Боннета чувствовалось облегчение.
— Сейчас я схожу и посмотрю, как там Джо. Джонни я оставляю на пульте локатора. Все ясно?
— Все ясно, капитан.
Спарроу медленно повернул свое худощавое тело и вышел.
— Он будто автомат, — сказал Рэмси, адресуя эти слова пустому месту, где только что стоял Спарроу.
— Он находится под еще большим давлением, чем наша подлодка. — Боннет тяжело вздохнул. — Следи лучше за локаторами.
Рэмси нахмурился и вновь вернулся к своим приборам и кнопкам.
Меж ними повисло молчание. Первым его нарушил Боннет:
— Спасибо, Джонни. Возможно, ты спас мне жизнь.
Рэмси вздрогнул, но не сказал ни слова.
— Я слышал, о чем ты говорил капитану. Похоже, ты прав. Думаю, что ты спас жизнь всем нам.
— Ну да, чтобы вы торчали здесь, нагоняя тоску, — ответил Рэмси.
— Ты бы, конечно, предпочел трех фигуристых блондиночек. Если подумать, то я с тобой согласен.
— Еще сигнал! — крикнул Рэмси. — Шесть лодок в шахматном порядке. Идут из юго-восточного квадранта.
— Они все ищут там, где никого быть не может, — сказал Боннет. — Не могу ставить им эту в вину. Я сам до сих пор не верю, что нахожусь здесь. — Он вновь глянул на показатель давления.
—; Сейчас нет специальной необходимости торчать здесь вдвоем. — Сказал Рэмси.
— Но капитан приказывал оставаться по двое.
— Глупый приказ.
— Спокойней, дружище, — предупредил Боннет. — Нельзя бороться с Уставом Военно-Морского Флота и нельзя бороться с Богом. — Он поежился. — А когда двое в одной команде…
— Что заставляет тебя верить в эту чушь? — спросил Рэмси.
Боннет ответил холодно:
— Я шучу, парень. Это одно. А что скажешь ты — другое. — Он покачал головой. — Я сорок раз ходил с Сувви Спарроу. Так что не надо говорить мне про чушь. Я знаю то, что сам видел.
«И ты знаешь, что хочешь верить», — подумал Рэмси.
Его внимание привлек тихий плеск: конденсация на трубах. «Рэм» внезапно осознал холодную пустоту вокруг себя, вписался в нее.
«Мы не сможем выполнить нашу задачу, — думал Рэмси. — Тысячи врагов готовы встать на нашем пути. Это безумие — посылать нас. Шаг отчаяния».
