Уже открылась палуба, а еще через час капитан прочитал название: «Антей». Немного погодя он сумел различить и порт приписки: Салоники.
— Грек, — лаконично констатировал боцман.
— Ну и что? — не выдержал Сиего.
— Ничего, — пожал плечами боцман. — Но лучше, чем англичанин или западный немец.
— Странно, странно… — недоуменно пробормотал капитан. — На палубе пусто.
— А может, аврал в машинном отделении? — предположил Вада.
— Скоро узнаем, — озабоченно обронил капитан и громко скомандовал: — Шлюпку на воду!
Никогда ни одно распоряжение не исполнялось с такой быстротой.
— Шлюпка на воде! — через какие-то две минуты доложил боцман.
— Хорошо! Поеду я. Со мной Вада, Сиего и хотя бы ты, Такаси. Да, Хомма! Брось в шлюпку, на всякий случай, кошку и канат.
Шлюпка быстро преодолела короткое расстояние между судами.
— Эй! Эй, на борту! — окликнул по-английски Контиро. Все подняли головы, ожидая вот-вот увидеть перегнувшегося через поручни матроса, но борт, четко рисовавшийся на фоне неба, оставался пустым.
— Эй, эй! Эго-го! — во весь голос закричал капитан, но с тем же результатом.
— Оглохли они там, что ли?! — нетерпеливо проговорил Вада. Давайте все вместе.
— Эгой! — рявкнули рыбаки. — Эгой, го-го!..
Теплоход не отзывался.
— Черт бы их побрал. Попробуем иначе, — вскочил Вада и гулко постучал в борт веслом.
Они подождали, но тишину нарушали только волны, плескавшиеся о борт судна.
— Что-то неладно у них, — заявил капитан. — Взберемся, посмотрим. Может, надо помочь? Бросайте кошку!
Вада бросил кошку и подергал, она зацепилась крепко.
— Давай! — приказал капитан.
Моторист ловко, как мартышка, вскарабкался на борт по тонкому линю и, перепрыгнув через поручни, ступил на палубу.
— Найди кого-нибудь и позови сюда! — крикнул вдогонку капитан. Вада кивнул и скрылся, но вернулся быстро и, перегнувшись через поручни, недоуменно развел руками:
— Нет никого! Ни одного человека. Пусто!
— Так мне и казалось… — проворчал Контиро.
У него уже давно зародилось смутное предчувствие, что на корабле никого нет.
— Тяни! — крикнул он, привязав к линю канат.
Капитан не мальчишка, чтобы лазать по линю.
Вада закрепил канат, и капитан взобрался на палубу «Антея».
— Ты ходил вниз?
— Да! Я заглянул сначала в рулевую рубку, потом в машинное отделение. В радиорубку. И нигде никого. И куда только они делись? Не представляю! быстро и возбужденно ответил Вада.
— Посмотрим, посмотрим… — хмуро ответил Контиро. Он чувствовал себя определенно не в своей тарелке. Самовольно подняться на чужой борт — уже не слишком приятно, но к неловкости примешивалось что-то еще. Что именно — он понятия не имел. Но явно неладное, скверное. Это он чувствовал интуитивно. Немного подумав, Контиро перегнулся через перила:
