Мстислав обезопасил и северо-западные границы Руси. Он предпринимал походы против чуди и литовских племен, которые не раз тревожили русские границы. По словам летописца, Мстислав «много пота утер за землю Русскую».
Но со смертью Мстислава в 1132 г. страна вступила в новый исторический этап, который созревал исподволь в течение предшествующих десятилетий: на Руси между князьями разгорелась очередная смута, приведшая к распаду единого государства на отдельные земли. Летописец с горечью заметил, что со смертью Мстислава «раздрася (разорвалась, распалась) руськая земля». В русских землях наступил новый, удельный период, во время которого им был нанесен страшный хозяйственный урон, а русский народ понес огромные жертвы.
Культура Киевской Руси во время правления Владимира Мономаха
Мономах проявил себя не только как видный полководец и мудрый политик, но и как властный и в то же время добрый, рачительный хозяин, истинный христианин. На закате жизни Владимир Мономах написал свое знаменитое «Поучение», в котором не только рассказал о своей трудной, полной опасностей жизни, но и поделился размышлениями о смысле жизни, об отношениях между людьми, дал практические советы о том, как вести вотчинное хозяйство. «Приближаясь к гробу, – писал он, – благодарю Всевышнего за умножение дней моих. Рука его довела меня до старости маститой. А вы, дети любезные, и всякий, кто будет читать это писание, наблюдайте правила, в нем изображенные. Когда же сердце ваше не одобрит их, не осуждайте моего намерения; но скажите только; он говорит несправедливо». Он писал, что рано или поздно зло будет наказано, а добро восторжествует: «Прежде всего, Бога ради и души своей, страх имейте Божий в сердце своем и милостыню подавайте изобильную. Это ведь – начало всякого добра», «не соревнуйся с лукавым, не завидуй творящим беззаконие, – продолжал он, – ибо лукавые будут истреблены, а богопослушные – те будут владеть землей». «Молод был, и состарился, – писал он далее, – и не видел праведника покинутым, ни потомков его просящими хлеба». Отрокам он наказывал: «Еде и питью быти без шума великого, при старых молчать, премудрых слушать, старшим покоряться, с равными и младшими любовь иметь, без лукавства беседуя, а побольше разуметь, не свирепствовать словом, не хулить в беседе; не многое смеяться, стыдиться старших, с непутевыми женщинами не беседовать и избегать их, глаза держать к низу, а душу ввысь, не уклоняться учить увлекающихся властью, ни во что ставить всеобщий почет». «Всего же более убогих не забывайте, но насколько можете по силам кормите, и подавайте сироте, а вдовицу оправдывайте сами, не давайте сильным губить человека. Ни правого, ни виноватого не убивайте и не повелевайте убить его». Мономах с нравственно-религиозных позиций наказывал детям не губить душ христианских и призывал «более всего гордости не иметь в сердце своем и в уме, но скажем: смертны мы, сегодня живы, а завтра в гробу; это все, что Ты нам дал, не наше, но Твое, поручил нам это на малое время»
