Антид Ото делился с читателями своими впечатлениями от книг Жуковского, Гоголя, Добролюбова, Боборыкина, Ницше, Д’Аннунцио, предавался размышлениям о только что наступившем столетии: «Кажется, будто новый век, этот гигантский пришелец, в самый момент своего появления торопится приговорить оптимиста будущего к абсолютному пессимизму, к гражданской нирване.
– Смерть утопиям! Смерть вере! Смерть любви! Смерть надежде! – гремит ружейными залпами и пушечными раскатами двадцатое столетие.
– Смирись, жалкий мечтатель! Вот я, твое долгожданное двадцатое столетие, твое «будущее»!..
– Нет! – отвечает непокорный оптимист. – Ты – только настоящее!»
В июне 1901 года «Восточное обозрение» опубликовало эссе, посвященное драматургии Ибсена. «История европейского общественного сознания никогда не забудет тех пощечин, – писал Антид Ото, – тех поистине славных пощечин, которые Ибсен нанес чисто вымытой, хорошо причесанной и блещущей самодовольством мещанской физиономии. Пусть Ибсен не указывает идеалов впереди, пусть даже его критика настоящего далеко не всегда исходит из надлежащей точки зрения, – он все же рукою гениального мастера оголил перед нами мещанскую душу и показал, сколько внутренней дрянности лежит в основе мещанской благопристойности и добропорядочности».
В августе 1902 года Троцкий бежал из ссылки. Семья распалась, но Лев и Александра всегда общались между собой. «Жизнь развела нас, – вспоминал Троцкий, – сохранив ненарушимо идейную связь и дружбу». Александра в ноябре 1903 года вернулась в Николаев под особый надзор полиции. В сентябре 1906 года была снова сослана, в Олонецкую губернию, оттуда бежала и перешла на нелегальное положение. Троцкий писал ей по адресу: Николаев, ул. Таврическая, дом 42.
В Сибири Троцкий оставил двух дочерей, Зинаиду (1900–1933) и Нину (1902–1928). На семейном совете обсуждали «за» и «против» нарушения Львом законов Российской империи. В случае поимки ему угрожала каторга, Сахалин. Да и с двумя малышками, без мужа непросто будет Александре. Но в случае успешного пересечения западного кордона брезжило место в элите революционеров, ведь Троцкого вызывали к Плеханову и Ленину как проверенного товарища и будущее пропагандистское Перо в «Искре». Очевидно, лидеры думали и о том, как привлечь на свою сторону новый голос в борьбе за место первой скрипки у революционеров. Газета «Искра» была придумана как орудие построения партии нового типа, целью которого был захват абсолютной власти, установление диктатуры. В 1902 году еще было неясно, кому удастся стать у ее руля.
