Глава 9
КОНТАКТ?
Плотной группой люди двинулись вперёд по ярко освещённому коридору, хотя его ширина позволила бы им растянуться в ряд. В конце коридора угадывалось просторное помещение.
- Стойте, - Арт ещё раз взглянул на измерительный прибор. - Можно снять скафандры! - и первым открыл клапан, при помощи которого внешний комбинезон складывался в удобный плоский рюкзак за плечами.
Вслед за ним, эту "операцию" проделали остальные.
- Классная фигура, - прошептал, стоявший рядом с Эллис Джексон Хейм.
- Благодарю, - холодно ответила та.
По-прежнему, как и в барокамере Арт не мог определить источник света. Казалось сами стены, потолок и даже пол испускали белый, яркий, но при этом мягкий и тёплый свет.
Помещение, которое перед ними открылось, напоминало ангар, вернее огромную подземную стоянку. Такое впечатление создавалось из-за странных агрегатов сферической формы, напоминающие транспортные средства, в коих свободно мог уместиться человек. Многие из них были сдвоены, что ещё больше "усугубляло" впечатление.
Никакого движения или какого-то другого действия, что указывало бы на присутствие живых существ, пока не наблюдалось. Но что-то настораживало. Капитан Штиль прислушался. Да, он не ошибся. Звук, по тембру чуть ниже тембра комариного писка, скорее подчёркивал, чем нарушал тишину. Судя по напряжённым лицам остальных членов группы, они его тоже слышали.
- Что скажете? - негромко спросил капитан, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ему не ответили. Однако Пинойер решительно сделал шаг в сторону и, подойдя к одной из сфер, осторожно прикоснулся к блестящей поверхности. Потом приложил ладонь и несколько секунд сосредоточенно прислушивался.
- Да-да, я так и думал, - учёный торжественно повернулся к остальным, - они живые!
- Фью-ю, - присвистнул Хейм. - Док, не хотите ли вы сказать, что это наши инопланетяне!?
- Э-э, - Пинойер задумчиво пожевал губу, - а знаете, молодой человек, отчасти вы правы. Это компьютеры. Да, ионные компьютеры, и их, безусловно, кто-то создал, вложив в них часть своего интеллекта. А вот здесь, смотрите, - он указал на небольшой выступ, - информационный кристалл.
Хейм шагнул к сфере.
- Сержант, ничего не трогайте, - сказал Арт.
Хейм резко остановился, явно собираясь ответить, но взглянув в глаза Штиля сдержался.
- Э-э, так вот, - продолжал Пинойер. - На Земле мы были в шаге от создания ионных компьютеров. Да, а эти, - он вновь притронулся к сфере, - сейчас находятся в так называемом спящем режиме, а внутри них... - но сегодня ему не везло. Учёного опять перебили.
