Бренда, не выдержав таких слов, закатила глаза.
Билл приблизился к Дорфу.
— Офицер, чем мы можем помочь? — поинтересовался он.
— Да, — согласилась Марсия, мы будем очень рады Вам помочь.
— Я разыскиваю одного малого.
— Кого? — полюбопытствовал Билл.
— Его зовут Ральф, — ответил Дорф. — городской сумасшедший.
— Можете мне поверить, здесь нет ни одного сумасшедшего, — рассмеялся Нед.
Дорф направил на него свой указующий перст.
— Я, кажется, сказал тебе помалкивать, не так ли? — проговорил офицер специально для него и добавил для остальных:
— У меня есть сведения, что сюда намылился Ральф, прихватив свое Евангелие.
— Мы никого не видели, офицер, — сказал Билл.
— Здесь только мы одни, — подтвердила Марсия.
— А этот парень… Ральф, он очень опасен? — встревожилась Бренда. Она все размышляла о том, кто сидел на том берегу озера. Сидел и наблюдал…
— Когда надерется, тогда да, — ответил Дорф. — Это становится уже его профессией. Мне часы приходится проводить в судах, а ему потом недели — в каталажке.
Рация, висевшая на мотоцикле Дорфа, вдруг зашипела, и из нее послышался голос диспетчера:
— Второй! Второй, где находитесь? Второй, второй, прием.
Джек двинулся было, чтобы подать Дорфу рацию, но тот отпихнул парня, посмотрев на него уничтожающим взглядом.
— Говорит Дорф. Нахожусь в Кэмп-Кристал-Лейке. Прием.
— Хорошо, Дорф, возвращайтесь, — выдавила из себя рация. — Шериф хочет видеть вас в городе, на повороте. Надеюсь, знаете где…
— Вас понял, — ответил офицер в микрофон. — Тен-фор[12]. Мне по пути. Конец связи.
Он повернулся к компании.
— Нельзя заставлять шерифа ждать. — Офицер поправил кобуру. — Запомните наш разговор. Иначе, вы еще услышите обо мне.
Он встретился взглядом с каждым из ребят.
— И чтоб тут ничего не было, — добавил Дорф для выразительности.
Он вскарабкался на свою машину и включил стартер. «Харлей» ожил, Дорф еще раз взглянул на «шатию», затем добавил газа. Колесо забуксовало в грязи, но офицер как-то сумел удержаться в седле. Через мгновение он был уже на дороге.
Они рассмеялись, как только увидели, что он, наконец, удаляется от них на фоне заходящего солнца. Нед принялся прогуливаться туда-сюда, изображая походку офицера. Джек в шутку отсалютовал полицейскому. Девушки только пожали плечами и направились в сторону коттеджей.
Элис не повезло — она пропустила все это шоу. Она появилась со стороны хранилища с каким-то горшком и сковородой в руках, так что после встречи с полицией им ничто не мешало, в конечном счете, и перекусить. Девушка пригласила всю компанию к столу, а сама пошла в чулан. Она открыла его дверь и с криком отпрыгнула назад. Из помещения появился старик Ральф. В глазах его горел сумасшедший огонек.
