Он спокойно проговорил:
— Я как раз собирался спуститься пообедать.
— Да, — многозначительно сказал Роусон. — После похода по музеям всегда хочется есть.
Спускаясь по лестнице, Кэродайн переварил эту фразу.
Это была просто добавка ко всему остальному. И он попался словно новорожденный!
Перед тем, как идти на обед, они все вышли на открытый воздух, в патио. Кэродайн чуть задержался возле арки, где цвели алые цветы, чем-то похожие на розы.
— Не нужно ничего объяснять, — резко сказал он. — Ваша цена?
— Ну, мистер Картер! — протянула Шарон, с издевательским удивлением поднимая брови. Роусон сказал:
— Мы обсуждали планы Хораки относительно как Ахенсика, так и Шанстара. У вас есть виза на Альфу…
— Сомневаюсь, что после этого все останется в силе. Шарон сказала:
— Я полагаю, мы можем положиться на ваше слово, Картер. Если вы пообещаете помочь нам, этого будет достаточно.
— А если предположить, что Аллура Коунга тоже даст показания?
Роусон засмеялся:
— Ну и пусть. Она не может вытащить вас из этого, Картер. Можем только Шарон и я. И то это будет очень тяжело. У нас есть кое-что более серьезное, чем вы подозреваете. Если мы подтвердим ваши слова, тогда вас выпустят. И вы отправитесь на Альфу. Если мы просто скажем, что сегодня были в музеях — и сможем это доказать — вы сгорите.
— А поломанная машина — там, на поле? Шарон метнула на Роусона злобный взгляд. Он спокойно сказал:
— Взята на имя Брауна, выписана в автоматическом агентстве. И в любом случае, к этому времени ее уже уберут. Конечно, это стоило массу галаксов.
— Значит, похоже вы меня взяли.
— Да. Вы пойдете с нами Картер. Или сгорите.
— Я уже дал слово. Вы только что упомянули об этом. Я пообещал, что не буду ни для кого шпионить на Альфе. И что мы с этим будем делать?
Роусон опять улыбнулся своей страшной улыбкой.
— Вы меня не так поняли, Картер. Мы не требуем от вас, чтобы вы шпионили на Альфе для нас. Совсем нет.
— А что же тогда?
— Вы сделаете так, чтобы мы поехали на Альфу вместе с вами. Только и всего.
После ленча Кэродайн с интересом ожидал удивительной экскурсии. После нее он собирался получить визу и на ближайшем корабле отправиться на Альфу.
После обеда ему казалось, что на него обрушилась вся галактика.
Ему нужно было постоянно помнить, что в этом мире прав у него не было. Если Роусон и Шарон не подтвердят его слова, его сразу же осудят. Да, конечно, будет суд. Но это будет суд автоматический и быстрый. Не будет никаких проверок на детекторах лжи. Для чего? Он предоставил алиби, но оно, как было доказано, оказалось неумелой ложью.
