Людвиг раздвинул стены рубки, и теперь она вмещала весь экипаж. Доктор Аригато Оэ сидел в кресле рядом с пилотским ложементом, священник и Десмонд стояли за его спиной, Калеб и Дайана – подальше, у люка. На экране внешнего обзора круглился Борг, синий, зеленый, золотистый, с караванами облаков, что тянулись над диском планеты, с белыми шапками на полюсах и сверкающими под солнцем океанами. Огромный мир, больше Земли и Авалона… Калеб взирал на него с восторгом, касаясь временами руки девушки. Ее пальцы были холодными, словно еще хранили память о ледяных объятиях сна в отсеке гибернации.
– Легли на экваториальную орбиту, – произнес капитан. – Грузовой корабль рядом с нами. Потерь нет, все барахло, что мы сюда тащили, в наличии. Орбита стабильна. Доктор, вам слово.
– Что я должен сказать? – спросил Аригато Оэ.
– Подтвердите, что мы на месте. Теперь вы главный, а я – в вашем распоряжении. Финиш! Наконец-то! – Капитан ухмыльнулся и сложил руки на груди.
Кивнув, дуайен назвал дату и бортовое время, затем вымолвил:
– Мы над Боргом. Принимаю руководство экспедицией.
– Зафиксировано, – отозвался Людвиг. – Ваши приказы, сьон?
– Стандартная процедура. Сбросить картографические и геофизические зонды. Результаты картирования представить через… гмм… Сколько понадобится времени?
– Первый обзор – через три-четыре часа. Более детальная информация спустя двое суток.
– Хорошо. Помнится, у нас две станции визуального наблюдения. Одну нужно послать в район… – Аригато Оэ продиктовал координаты. – Там город… место, где приземлилась первая экспедиция.
Пол чуть заметно дрогнул.
– Отстрелил зонды, – деловитым тоном произнес Людвиг.
Пол дрогнул опять.
– Станция визуального наблюдения в полете. Семьдесят две минуты до цели. Будут еще распоряжения, сьон доктор?
– Да. Начинайте погрузку спускаемого аппарата. Десмонд!
– Слушаю, сьон.
– Все проверить – снаряжение, оружие, припасы… Роботы: четыре боевых, четыре универсальных. Две авиетки, два краулера, полевой анализатор, медблок, лабораторные животные, подарки для туземцев… В общем, по списку.
– Не беспокойтесь, сьон. Будет сделано.
– Теперь главная работа, монтаж синтезатора… Можно приступать. Полагаю, пять-шесть суток хватит?
– Хватит, – подтвердил капитан. – Я сам выполню монтаж, но управлять им надо из рубки. Сколько вы пробудете на борту, сьон Аригато?
– Около трех декад, пока мы не закончим картирование и другие орбитальные процедуры. Спешить незачем.
