Некоторые источники приписывали Проскурову участие в этом рейде.
>[12] Но кажется сомнительным, что офицер с его данными мог ослушаться приказа или совершить навигационную ошибку такого масштаба — Ибиса находится по крайней мере в 115 километрах от Пальма. Поэтому вряд ли Проскуров не имел молчаливого разрешения атаковать «Дойчланд», но когда Сталин увидел реакцию Гитлера, он отступил и дал приказы, запрещающие дальнейшие действия подобного рода. Каким бы ни было объяснение, вскоре после этого события Проскуров вернулся в Советский Союз. 21 июня 1937 года он получил звание майор, и ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Вероятно, это был самый счастливый день из всей его короткой и нелегкой жизни.
В июле 1937 года Проскуров принял командование 54-й бомбардировочной бригадой. 22 февраля 1938 года он получил высокое звание комбрига, а в мае стал командиром 2-й авиационной армии особого назначения, оставаясь на этом посту до апреля 1939 года. За это время он получил репутацию требовательного офицера, который говорит и делает то, что он считает правильным. Его храбрость не ограничивалась полем боя. Гавриил Прокофьев, его бывший штурман, вспоминает, как Проскуров, был на заседании комиссии, обсуждавшей проект четырехмоторного самолета с втягивающимся шасси. Известный военный летчик-испытатель Владимир Коккинаки спросил: «Зачем нам нужен такой дорогой и сложный самолет — Ил-4 и ТБ-3 вполне достаточны; на них мы можем спокойно долететь от Москвы до Берлина». После его замечания наступила тишина, и все присутствующие ждали, когда Сталин выскажет свое мнение. Обычный протокол состоял из «никогда не выступай, пока не услышишь мнения Сталина, а затем соглашайся с ним», но Проскуров резко сказал: «Вы, Коккинаки, летаете один, для рекорда. Мы летаем эскадрильями и должны маневрировать». Сталин, который мог быть разозлен, подошел к глобусу и спросил: «Товарищ Коккинаки, что если вы будете должны лететь на Берлин через Балтику, Финляндию?» Коккинаки признал, что на старом самолете это невозможно. Вопрос был решен. Как показывают дальнейшие события, сомнительно, чтобы Сталин забыл показ независимости Проскуровым[13].
Проскуров был сделан начальником РУ 14 апреля 1939 года. Ранее, 21 мая 1937 года Сталин заявил, что «Разведывательное управление попало в лапы к немцам», сигнализируя о фактическом обезглавливании РУ в чистках и потерю ценных кадров. Вероятно для того, чтобы восстановить уверенность службы в себе и улучшить моральное состояние, был выбран Герой Советского Союза с боевым опытом в испанской гражданской войне. Говорилось, что за два месяца до этого, в феврале 1939 года, нарком обороны Ворошилов спросил собранных офицеров военной разведки, примут ли они Александра Орлова, исполняющего обязанности главы РУ, как постоянного начальника. Офицеры возразили, отметив, что Орлов был хорошим аналитиком, знающим несколько иностранных языков, но не был оперативником. Что было нужно РУ, так это новое лицо.
