— Я жду, — объявил Девлин, и услужливый дворецкий указал на две скамеечки по обе стороны парадной двери в дальнем конце холла.
Молодой человек улыбнулся какой-то своей мысли.
— Нет, мистер Кребс, гарантирую вам, ждать придется недолго.
И он действительно не сдвинулся с места, прислушиваясь, не донесутся ли из-за двери кабинета повышенные голоса.
Меган закрыла дверь, подбежала и наклонилась над столом отца.
— Ферма по разведению лошадей? — резко спросила она.
— Тебе не нравится такая идея?
— Она очень разумна, папа, но почему ты до сих пор молчал?
— Удивилась?
Меган пропустила мимо ушей вопросительные интонации в его ответе.
— Настоящий сюрприз. Я попала в идиотскую ситуацию. Вот это сюрприз!
Сквайр никогда не заботился о лексике дочери, поскольку та была осторожна и никогда не пользовалась крепкими словечками при посторонних. Кроме того, она перенимала их от папаши. И все же Меган иногда смущала его. Сквайру хотелось, чтобы дорогая супруга пожила подольше и посмотрела, какую экстравагантную дочку они произвели на свет. Однако мать Меган умерла, когда ребенку было всего три года.
— А тот жеребец должен стоить целое состояние! — продолжила девушка, но, вспомнив Цезаря, немного смягчилась. — Он действительно твой?
— Теперь да.
— И ты на самом деле собираешься заняться разведением его потомства?
— Для этого я и купил его. Но такие вещи требуют времени, — предупредил сквайр.
— Да, знаю. Но ты не сможешь получить такого же жеребца от старой кобылы. Нам нужно купить самую лучшую…
— Кое-что уже сделано. Их скоро пригонят. И поверь мне, я заключил невероятно выгодную сделку.
— Очень здорово. Еще будет необходимо расширить нашу конюшню, конечно. Но ты, наверное, уже составил какой-нибудь план?
— Расширить конюшню? — неуверенно повторил сквайр.
— Лошадям нужно бегать. В этом я могу помочь тебе. Особенно с жеребцом. О, не могу дождаться, когда сяду на него!
— Меган…
— Папа, — прервала предостережение сквайра девушка, — ты же знаешь, тебе не о чем беспокоиться. Я буду осторожна и не стану ездить на нем там, где меня может кто-нибудь увидеть.
Она продолжала свои увещания, а в это время за дверью Девлин стиснул зубы. Скакать на Цезаре? Ей? Ни за что. И это когда она собиралась потребовать его выдворения?
В кабинете сквайр перебил дочь:
— Ты должна спросить у Джеффриза.
— Что?
— Он знает это животное, его характер. Вдруг жеребец не объезжен? И вообще я купил его не для этого.
Наступила длинная пауза, в течение которой Меган смотрела на отца, а затем воскликнула:
