— Но не думает же он, что может силой заставить тебя восстановить его в должности, не так ли?
Меган скорчила гримаску, не находя возможности избежать признания.
— Но его не…
Ее ненадолго спас дворецкий Робертсон, распахнувший двойные двери лишь для того, чтобы объявить сокрушенным тоном:
— Он вернулся, мисс Меган. Он сказал, что на этот раз не уйдет до тех пор, пока вы не примете его.
Тифани немедленно вскочила.
— Из всех… Я сама им займусь!
Меган тоже встала.
— Не надо, Тифи…
Но Тифани уже выбежала за дверь, и Меган слышала, как она обратилась к Девлину.
— Ваша наглость просто поразительна, мистер Джеффриз. Как вы осмелились явиться сюда после того, что сделали — это недоступно пониманию. Даже если бы Меган согласилась принять вас, то я бы воспрепятствовала этому, поэтому покиньте этот дом и не приходите… Что это за… Вы не можете…
Меган взяла себя в руки, ожидая увидеть Девлина, врывающегося в гостиную, и он появился. Он не останавливался до тех пор, пока не навис над ней, словно башня. Несмотря на то, что как раз такой ситуации Меган и хотела избежать, все в ней всколыхнулось при его виде.
— Ты сказала ей?
Девушка знала, о чем он подумал.
— Не об этом, — ответила она яростным шепотом. — О другом.
— О чем же?
— О твоем… О твоем дурном обращении с моей задней частью.
— Ох! — произнес он, и гневное возбуждение исчезло с его лица, сменившись, как ни странно, неподдельным участием. — С тобой все в порядке, Меган?
— Конечно, — стесненно ответила она.
— Нам нужно поговорить.
— Нет.
— Ты не можешь вечно избегать меня.
В его словах звучала такая уверенность, что упрямство Меган, уже почти сломленное, вновь высоко подняло голову.
— Нет, могу! По крайней мере до тех пор, пока не выйду замуж! За кого-нибудь другого.
Ответ Девлину не понравился; фактически он привел молодого человека в такую ярость, что Меган ласково дотронулась до его руки, ожидая ответной реакции. Но он не ответил. Он направился к выходу, по пути остановившись возле Тифани, неподвижно застывшей в дверях, и проворчав:
— Она это заслужила.
— Ну, а я нет! — раздраженно ответила Тифани и с треском захлопнула за ним дверь. — Он всегда ведет себя с тобой подобным образом?
— Постоянно.
— Его следовало рассчитать раньше, несмотря на любые условия.
Меган села; ею овладело странное чувство уныния, которое, казалось, в любой момент могло окончиться слезами.
— Его не рассчитали, — бесстрастно сказала она.
— Ты, должно быть, шутишь? О чем думает твой отец?
