После захвата Сирии и Ливана Турция немедленно выступила бы на стороне держав «Оси» — деваться ей было некуда, так как ей угрожали немецкие войска с севера из захваченной ими Болгарии.
Вступление Турции в войну вызвало бы крах всего южного фланга советских войск, так как вступление германо-турецких войск в Закавказье заставило бы СССР вести войну на два фронта, что могло оказаться не под силу Красной Армии и привело бы ее к катастрофе. Германские войска захватили бы и Иран, а оттуда проникли в Среднюю Азию. Известно, что именно через Иран шла большая часть помощи СССР, предоставляемая союзниками по ленд-лизу.
Из Ирана и вовсе рукой подать до Индии, где по соглашению с японцами была установлена линия разграничения по 70-му меридиану.
Положение англичан в начале 1941 года стало критическим. При этом совсем недавно правящие круги Англии и Франции готовили вооруженное нападение на советские Закавказские республики.
Французский генерал Вейган в сотрудничестве с де Голлем и английским командованием еще в конце 1939 г. разрабатывал план вторжения в Закавказье. Он полагал, что «с некоторыми подкреплениями и двумя сотнями самолетов он овладел бы Кавказом и вошел бы в Россию, как „нож в масло“».
В июле 1940 года, т. е. после крушения Франции, эти планы все же не были покинуты. 11 июля 1940 г. Нейл Маклин внес в правительство запрос относительно опубликованных в германской «Белой книге» сообщений о том, что «Британия готовится к нападению на бакинские нефтяные промыслы». На этот запрос последовал уклончивый ответ помощника британского министра иностранных дел Батлера, который, ссылаясь на советско-германский договор о нейтралитете, заявил: «Обязанностью Генерального штаба было выяснить, возможно ли, если возникнет в том необходимость, воспрепятствовать выкачке нефти с кавказских промыслов».
Это потом победители расскажут, как с самого начала знали, с кем собираются воевать. Пока еще ничто не решено. Нападать именно Британии и именно на СССР, может быть, неудобно тактически — долгое время не хватает бомбардировщиков с достаточно большим диапазоном действия. Может быть, это не нужно стратегически… но, во всяком случае, решительно ничто не мешает. Никакие соображения нравственного или культурного порядка.
Очень возможно, что, попробуй СССР активнее помогать Третьему рейху в воздушной войне над Британией, — и бомбы обрушились бы на нефтепромыслы Баку.
Сражения на Переднем Востоке и в Африке были скромнее по масштабам, чем на Восточном фронте. Если Сталинград унес жизни 1 млн 300 тысяч человек, то в Бирме и в Сирии воевали буквально десятки тысяч, погибли тысячи. Но войны за Передний Восток и не требовали такого количества людей. А значимость все же сравнима… Судьбы мира решались и здесь тоже.
