Последние штрихи
На столе на свободных местах можно расставить блюда и вазочки с засахаренными фруктами, небольшими плитками шоколада и т. п. Их можно поставить также между подсвечниками или канделябрами и центральным украшением. Подобные лакомства могут оставаться на столе на протяжении всего обеда до тех пор, пока не начнут убирать десерт.
Очень хорошо смотрятся композиции из небольших цветных или одноцветных свечей. На стол можно поставить глиняную мисочку, в которой сначала на нескольких капельках расплавленного парафина закрепляют 1–3 свечи. Когда свечи будут хорошо закреплены, в миску наливают холодную воду и заполняют пространство вокруг свечей цветами на коротких стеблях.
В большие серебряные блюда или на маленькие блюдца, поставленные перед каждым из приглашенных, кладут соленые орешки, которые убирают вместе с солонками и перечницами после того, как будет съеден салат. Орешки с изюмом подают только на семейном официальном обеде, как правило, после десерта.
Солонки и перечницы ставят перед каждым гостем или между каждыми двумя соседями по столу. Если на обед приглашено двенадцать человек, на стол следует поставить шесть или, по крайней мере, не меньше четырех солонок и перечниц. Если солонки открытого типа, в них должны лежать маленькие серебряные ложечки или золотые ложечки с серебряными рукоятками.
У некоторых адыгейских дворян и князей стол в гостиной был постоянно накрыт на случай появления случайного гостя, и блюда там сменялись три раза в день. У кабардинцев был обычай держать в гостевой поднос с мясом, пастой и сыром. Эта еда называлась «пища того, кто придет».
Сервировка мест для гостей
Когда все вышеперечисленные предметы будут расставлены на столе, можно будет перейти непосредственно к сервировке мест для приглашенных.
Места должны находиться друг от друга на таком расстоянии, чтобы гости, сидя за столом, не соприкасались локтями, а прислуга имела возможность подавать блюда. Если у стульев для гостей высокие спинки, при близком расположении соседних стульев даже самому опытному официанту будет трудно аккуратно подать еду и напитки, не проливая их. Оптимальное расстояние между центрами двух соседних тарелок – 50–60 см.
Если спинки стульев низкие и узкие, гостей можно посадить и ближе друг к другу. Это особенно важно, когда приглашенных рассаживают за небольшим круглым столом. Даже если передние края стульев будут соприкасаться, сзади между ними останется достаточно места для обслуживания обедающих официантами.
