— Не знаю. Но уж побольше, чем тебе. А судя по тому, что творится в моей голове, на мно-ого больше, – протянула она, вглядываясь в зеленую высь, где вековые деревья сплетались кронами, но свет еще пропускали.
— Но, вы ведь так молоды, – полувопросительно пробубнила моя неугомонная подружка. Я не вмешивался. Мне тоже было интересно.
— Так ведь, маленькая сучка всегда щенок, – поучительно, но едва сдерживая улыбку, заметила незнакомка и добавила уже менее уверенно, – это тоже кто-то умный сказал, только я не помню кто, хотя, если честно сомневаюсь, что когда-либо знала, кто.
Иу (о, чудо!) замолчала надолго. Видимо, прикидывала возраст красавицы. Гиблое дело. Ей от силы на пару лет больше чем самой Иу. Хотя знает она много. А главное, как подает свои знания – не подкопаешься.
Вечный Лес занимал обширную территорию, превышающую размерами средний городок раза в два. Так что идти нам еще долго. А без проводника тут вообще можно блуждать по кругу неделями. Хотя, наверное, этим трюком пользуется любой уважающий себя волшебный лес. Только я сам себе проводник.
За разговорами девочки примирились с присутствием друг друга. Нет, не так. Смиряться пришлось Иуре. Незнакомка и так ничего против не имела. Более того, я мог спокойно оставить их вдвоём. Тем временем опустилась ночь. А ночью здесь опасно.
Охотники. Они уже рыщут по лесу. Они их чувствуют. Моих спутниц. Но, даже найдя, они не нападут. Я мешаю им. Но это ненадолго. Они еще не знают, как я слаб и голоден. А узнав, порвут первым.
Мы разбили лагерь и развели костёр. Девчонки поели и легли спать, а я остался на посту.
Тишина. Вроде, относительная тишина. Охотники ступают мягко, тихо. Ищут нас. Ничего, им недолго осталось. Скоро найдут и нас и свою смерть.
— Почему ты не спишь, незнакомка? – мой вопрос прозвучал очень тихо, что б ни разбудить Иу. Сегодня я не трачу сил на контроль ее сна.
— Не могу, – прошелестел ее голосок из-за моей спины. – Куда ты ведёшь меня?
— Кто знает, возможно, к ответам, а возможно к новым вопросам.
— Кто она?
— Изгнанница. Очень старая и очень мудрая. У нее есть один дар…
— Она мне поможет? – с надеждой в голосе спросила девушка. В свете костра ее волосы отливали медными оттенками, а глаза от зеленых стали буро-карими. Разве так бывает? Наверно игра света. Но до чего ж таинственная эта незнакомка. Такое ощущение, что ее взгляд пронизывает душу насквозь. – Так, поможет? – повторила она вопрос, выводя меня из задумчивости.
