Миклош был заинтригован, но отчего-то вдруг испугался. Много, очень много времени прошло с тех пор, как он в последний раз испытывал страх. Он же бессмертный. С какой стати ему чего-то бояться?
Потом Миклош сообразил, что боится вовсе не за себя. За Катрину. Боится ее потерять.
Разве это не значит — бояться за себя самого? — осведомился в его сознании голос Кайла.
Сгинь, Предатель! — мысленно огрызнулся Миклош. — У меня свидание.
Смех Кайла, раздавшийся в его сознании, прозвучал едва слышно, но тем не менее он его услышал.
Погоди! — неожиданно для себя взмолился Миклош. — Катрина предлагает мне напиток смертных. Что мне делать?
Разбирайся сам, Дестрати.
Голос Кайла превратился уже в едва различимый шепот, однако Миклош понял смысл его реплики.
Он может рассчитывать только на собственные силы. Усевшись на табуретку из бара, Миклош задумчиво разглядывал содержимое своей кружки.
— Знаешь, мне на самом деле не очень хочется кофе, — признался он, отодвигая свою чашку.
— И мне тоже, — отозвалась Катрина. Растерянно посмотрела на свою чашку и поставила ее на стойку рядом с его. — Я даже не пью кофе. Не понимаю, с какой стати я вообще зашла сюда и заказала нам кофе.
— Где ты живешь? — спросил Миклош.
Катрина окинула его пристальным взглядом.
— А ты времени зря не теряешь, — сухо заметила она.
Будь Миклош обычным человеком, он, уязвленный таким обвинением, покраснел бы до корней волос.
— Я… я вовсе не имел в виду, что…
Катрина улыбнулась и утешающим жестом погладила его по щеке. Он так обиделся, так явно пал духом. Щека у него оказалась прохладная и гладкая.
Прикосновение Катрины. Сколько же лет миновало с тех пор, как хоть кто-нибудь, смертный ли, бессмертный, касался его только ради того, чтобы к нему прикоснуться? Да, конечно, в женщинах, готовых это сделать, недостатка никогда не было (правду говоря, и в мужчинах тоже — для любителей такого рода развлечений, к каковым Миклош не относился). Однако этот случай был совсем иной. Катрина коснулась его по собственной воле.
Свободная воля.
Миклош прикрыл глаза, вспоминая, каково это — иметь свободу воли. Свободу воли, которая неразрывно связана с душой.
Он даже не заметил, как Катрина, шагнув к нему, проскользнула между его расставленными коленями, — настолько легко и непринужденно это произошло. Руки Миклоша обвили ее талию — так естественно, словно он заключал Катрину в объятия каждый день своего существования.
Девушка обхватила ладонями лицо Миклоша, пальцы ее скользнули в его волосы. Миклош чуть запрокинул голову, наслаждаясь ее прикосновением. А затем Катрина поцеловала его. Это был нежный, робкий, почти целомудренный поцелуй.
