— Почему?
— Почему что?
— Почему всё, — огрызнулась Катя, яростно отряхиваясь.
— Оно спрятано и оно нерушимо. — Наама зло оскалилась. — Демонам такие вещи неподвластны.
— А людям?
В кошачьих глазах мелькнуло мимолетное удовлетворение. Словно Катерина задала именно тот вопрос, ради которого Наама и затеяла неприятный визит к собрату по несчастью.
— Не знаю. Никто не знает. Люди многое могут…
— Больше, чем демоны? — поразилась Катя.
— Конечно! — Шерсть на загривке Наамы стала дыбом. — У вас есть свобода. У вас есть все, что вы называете этим словом — от воли до бесприютности. И тот, у кого все это есть, может использовать закон.
— Закон, по которому Мурмур должна мне ответить?
— Один раз, — недовольно созналась кошка. — Один раз свободный обязан ответить свободному на прямой вопрос.
— Ты ведь знала, о чем я ее спрошу… — Катерина заглянула Нааме в глаза. На дне зрачков демона играли алые отблески преисподней, точно отблески воды на стенах бассейна. Наама промолчала.
Кате и не требовалось ответа. Демоны сыграли — и выиграли. Катерина знает, что все они в рабстве у Мурмур, знает, что жизнь Мурмур охраняет зеркало, недоступное демонам, но наверняка доступное ей, Кате. Теперь, если Катерина решится на сделку, можно потребовать свою жизнь обратно — в обмен на смерть ангела-конвоира. И вперед, на поиски зеркала, на безнадежные, по мнению ангелов и демонов, поиски. Просто потому, что люди свободны. И никогда не имеют того, чего им хочется. Древняя как мир задача, которая всегда решается одинаково.
— Ну а если я не захочу жить долго и счастливо? — зло прищурилась Катерина. — Если я не захочу рисковать? Если мне плевать на ваше рабское состояние и на жестокости Мурмур? К тому же она не одна, есть и другие ангелы, они займут ее место…
— Не займут! — счастливо рассмеялась Наама, будто школьница, предвкушающая долгие-долгие каникулы. — Ангелы не свободнее нас. Если ангелу на роду написано убивать невинных, чтоб демону не достались — будешь убивать даже против воли!
— Мамочка-а… — прошептала Катерина, осознав, о ком ведет речь хитрый кошачий демон. — Он же может меня… или Витьку…
— Витьку — не может! — деловито сообщила Наама. — Витька твой вне опасности, на него ни один из наших не нацелился… пока. А вот ты… Тебя я уберегу. В теле Цапфуэля такая любовь зарождается — у-у-у! Век бы ее не видать.
Катя совсем было собралась задать неизбежный вопрос: «Почему?», но не стала. Все-таки Катерине не двадцать лет, а вдвое больше. И она, взрослая женщина, знает: колдовская, неукротимая любовь представляет собой серьезную проблему, особенно для Дрюни, пожилого простофили. Обычного человека, одержимого ангелом-убийцей. И кто бы ни взял верх, счастья человеку не видать.
