- Уж я второй раз заявлял компании про эту дверь, - сказал капитан Мак Эльрат, - а они все свое. Сойдет, говорят, и так. А шторм был тогда здоровый. Волны прямо невиданные. И вот самая большая и натворила дел. Дверь вышибло, и она плашмя так и брякнулась на стол кают-компании. Каюту механика разбило, - вот уж он злился!
- Видать, волна подходящая, - посочувствовал лоцман.
- Да уж ничего не скажешь, поддала нам жару. Пришлось попотеть. Тогда вот и помощника моего прикончило. Он стоял со мной на мостике, а я ему велел осмотреть клинья на люке номер один. Течь была сильная. И гляжу я что-то не нравится мне люк номер один. Только я подумал, не лечь ли в дрейф до утра, а тут волна как взмоет - выше мостика. Ну и волна, я такой отродясь не видывал. Нас на мостике и то окатило. Второпях никто и не хватился помощника. Дел было по горло: дверь забить, люк над машинным отделением покрыть брезентом, а потом смотрим - помощника-то и нет. Последним его штурвальный видел, когда он спускался по трапу. Ну, давай искать: на носу нет, в каюте нет, в машинном отделении тоже нет. Потом вышли на нижнюю палубу, смотрим - а он лежит по обе стороны паровой трубы. Так его кожухом трубы пополам и разрезало.
Лоцман крепко выругался в знак изумления и ужаса.
- Да, лежит это он, - устало продолжал капитан, - половина по одну сторону трубы, половина - по другую. Разрезало его ровнехонько надвое, как селедку. Видно, смыло волной с верхней палубы, потащило вниз и трахнуло прямо головой о кожух. Он ему и угодил между глаз. Да так и разрезал сверху донизу, словно кусок масла. Тут тебе правая половина лежит, с рукой и с ногой, а тут левая. Картина, скажу, не из приятных. Ну, сложили мы его, завернули в парусину, да и спустили в море.
Лоцман снова выругался.
- А впрочем, жалеть о нем не приходится, - заметил капитан Мак Эльрат, - не велика потеря. Моряк он был никудышный. Ему бы свиней пасти в самый раз, да и то, может, не по плечу.
Говорят, есть три категории ирландцев: католики, протестанты и северные ирландцы; и что северный ирландец - это, по сути дела, шотландский переселенец. Однако ничто не приводило капитана в большую ярость, чем когда его по выговору, случалось, принимали за шотландца. В Ирландии он родился, ирландцем намерен был сойти в могилу, хотя от него не раз слышали пренебрежительные отзывы о южных ирландцах и даже об оранжистах. Сам он был пресвитерианин. Правда, в его общине конгрегацию оранжистов посещало не более пяти человек. Родиной капитана был остров Мак-Гилл, где среди семи тысяч земляков его царила такая трезвенность и согласие, что на всем острове был только один полисмен, и вовсе не было кабаков.
