Манекен таращился пустыми глазницами, пока Вета лихорадочно собирала вещи. Сумка, учебник для пятых классов – ведь у них урок в понедельник. Тетради пятиклашек – много, но надо проверить. Стянув с крючка плащ, она едва не выронила ключи.
Пока она спускалась по лестницам, колени предательски дрожали, но Вета списывала все на слишком прохладный вечер. Туман до сих пор лежал на цветочных клумбах и опавших листьях. Антон ждал ее у главного входа, заложив руки за спину.
– Помочь? – он подхватил стопку тетрадей.
Проходя мимо своего класса, Вета первой попрощалась:
– До свидания.
– До свидания, – хором откликнулись они.
Это такой ритуал, – поняла Вета. «Здравствуйте – до свидания». Можно улыбаться и склонять голову, но потом все равно ненавидеть. Еще одно правило школы.
Второе сентября
Тяжело опираясь на стол, Жаннетта прошла к своему месту и села. Класс напряженно молчал, а она смотрела в окно, нервно перебирая пальцами тяжелые каменные бусы.
– Значит так, – сказала она, не оборачиваясь. Рыже-седые растрепанные волосы и сурово поджатые губы. – Открываем тетради, записываем.
Кто-то зашуршал новенькими страницами, еще пахнущими канцелярским магазином. На третьей парте Арт задумчиво смотрел в окно. Оттуда доносились развеселые крики младших, там еще цвело лето, и свобода, и тепло.
Второго сентября воздух в школе пах тоской. Первого еще ощущались тонкие нотки праздника, а потом начиналось – все по новой.
– Вы расстроились? – простодушно поинтересовалась Алиса. Она даже привстала, и Вера с первой парты покосилась на нее – все лучше, чем приниматься за опостылевшую учебу.
Жаннетта глянула в их сторону, губы плаксиво дрогнули. Но если бы минуту назад они бы не слышали шипения Лилии из-за дверей учительской, они бы и не заметили. Жаннетта редко улыбалась. Почти никогда.
Пять минут назад открылась дверь учительской и стукнула Алису по лбу. Она испуганно отпрыгнула, но выскочившая в коридор Жаннетта не стала ругаться, вместо этого она зашагала в учительский туалет, припадая на больную ногу, и Алейд потом рассказывала, что глаза у нее были красные.
– Это мы виноваты, да? – гнула свое Алиса, зависнув над партой, хоть на нее уже и шипели со всех сторон. – Скажите.
– Записываем тему, – отрезала Жаннетта, поджимая губы. – Вы тут ни при чем.
Ха! Как же. На перемене под лестницей состоялся военный совет.
Вера сидела на перилах, медленно покачивая ногой.
– Да что тут непонятного, Лилия специально доводит Жаннетту, чтобы она ушла.
