Когда солнце опустилось почти до самой воды, девушки услышали шум мотора приближающегося автомобиля. Без сомнения, это был «уазик» Евгения. Он лихо подрулил к палаткам, остановился, дверцы открылись, и с разных сторон на землю выскочили Лера и Евгений, причем Лера вылезла со стороны водительского места.
— Ух, здорово, зверь-машина, — радостно произнесла она, — впервые водила «уазик», слушайте, девчонки, это класс.
Евгений тоже улыбался, он поднял указательный палец вверх и назидательно произнес:
— Но ездить так по незнакомой дороге нельзя. — Потом обратился к Рите и Соне: — А вы почему нас не дождались, одним ходить по незнакомым подземельям тоже опасно. Могло случиться непредвиденное.
— Оно и случилось, — проговорил подходивший Сергей, он тоже, вероятно, услышал шум автомобиля, — их чуть не засыпало.
— Как это? — удивился Евгений. — Где?
— В подземелье, завал в двух местах, — пояснил Сергей.
— Странно, — протянул Евгений, — я вчера проходил все подземелье, укрепил все стойки, быть того не может.
— И однако, — подтвердила Соня.
— Как баба Гаша? — спросила шепотом Рита.
— Нормально, — ответила Лера, — успели, жить будет, а что у тебя с голосом?
— Не знаю, — пожала плечами Рита, — пропал.
— А ну, покажи. — Лера профессиональным движением повернула голову Риты и заглянула к ней в рот. — Ничего не вижу, это не инфекция. Это что, нервное? Что было? Страх?
Лера спрашивала, а Рита кивала ей в ответ.
— Будем надеяться, что пройдет, — добавила Лера, — а то как же ты будешь кричать на своих школяров.
— А я на них никогда не кричу, — прошептала Рита, — они меня и так слушают.
— Лера, — спросила Соня, — а куда ты утром ходила?
— На луг, дерун только по утрам распускается. По цветам его легче узнать. Я как проснулась, так и побежала поглядеть, чтобы успеть с вами пойти.
— А-а-а, нашла? — опять спросила Соня.
— Нет, похоже, его здесь нет, — равнодушно ответила Лера. — А у нас будет что-то поесть?
— Конечно, — обрадовалась Соня, — давайте за стол.
Они уселись за импровизированный стол под навесом. Сережа и Женя сняли с костра котел с кашей и водрузили его на стол, через минуту дружно зазвенели ложки о котелок.
— Лера, а между прочим, здесь тоже прекрасные луга, — сказал Женя, — вы можете здесь поискать свой загадочный дерун.
— Спасибо, Женя, я так и сделаю.
* * *
Пять дней прошло с того времени, как Соня уехала из дома. У мамы, наверное, уже удар. Она либо объявила всесоюзный розыск, либо уже заказывает похороны. Необходимо срочно ей позвонить.
