Рита и Сергей тоже выбрались на берег и расположились рядом с Соней.
— Я так и не понял, как вы попали в подземелье одни? — спросил Сергей.
Рита умоляюще поглядела на Соню, прикусив нижнюю губу. Соня поняла, она пожала плечами и проговорила:
— Мы решили пойти к тебе ближайшим путем, ведь мы не знали, когда вернутся Женя и Лера.
— Мы? — многозначительно спросил Сергей. — Девяносто девять процентов этого мудрого решения принадлежало, конечно, моей дорогой женушке. Только она, с ее необузданным темпераментом, могла решиться на такое. Одно непонятно, как такая здравомыслящая женщина, как ты, Софья, могла поддаться на эту авантюру? Хотя чему я удивляюсь. Если Маргарита захочет, она и без точки опоры землю перевернет.
Женщины молчали, им нечем было крыть, Сергей был прав. Первой нашлась Соня:
— Сереж, а этот проход был завален с самого начала?
— Нет. — Сергей растерялся от такой резкой смены темы. — Когда мы приехали, проход был открыт, мы договорились с Женькой, что он поедет за вами и проведет вас по проходу. Когда он отъехал, я стал потихоньку лагерь разворачивать — палатки поставил, навес соорудил. Пошел в лесок срубить рогульки для костра, слышу грохот, возвращаюсь — над этим местом облако пыли. Я подождал, пока пыль уляжется, и пошел. Бац, и никакого прохода. Ну покурил, потом думаю, надо как-то разбирать, а то, если вы пойдете, вам далеко возвращаться будет.
Рита с искрящимися глазами бросилась мужу на шею.
— Спасибо, родной ты мой, спасибо, ты спас нас, — шептала она.
— Марго, уже можно говорить громко, — сказала Соня.
— Не могу, — развела руками Рита, — пропал. Со страху голос пропал.
Она улыбалась, к ней опять возвращалось ее всегдашнее озорное выражение лица. Соня смотрела на нее: маленькая, худенькая, черноглазая и черноволосая — настоящая пичуга. Про таких говорят: ртуть, а не человек. Когда-то давно Сергей видел по телевизору передачу про Эдит Пиаф, он решил, что Рита очень похожа на нее и внешне, и по характеру. Эдит Пиаф звали «воробышком Парижа», милое прозвище «воробей» навсегда прилепилось к Рите.
— Ну ладно, девчонки, — сказал Сергей, вставая, — я вас сейчас чаем напою.
Долго уговаривать Риту и Соню не пришлось.
Весь день подруги принимали традиционные женские психотерапевтические процедуры — занимались обустройством лагеря, наведением уюта, приготовлением пищи. К вечеру их страхи рассеялись, волнения улеглись. Сережа хотел в одиночку пройти подземным ходом в обратную сторону. Но женщинам удалось его удержать, тогда он в сердцах схватил приготовленные удочки и удалился подальше от лагеря.
