— Убедила, тогда действительно непонятно.
Факел в руке у Сони стал гореть слабее, она подняла его выше и вытянула вперед. Высветился еще кусок коридора. Очередная опора, стоящая посредине, треснула и слегка подломилась.
— Смотри, — показала Рита, — осторожно.
— Вижу, — сказала Соня, обходя надломленного «Атланта».
За сломанной опорой они обнаружили новодел, который был призван продублировать «старика», но и он беспомощно валялся на полу.
— Сонечка, — заскулила Рита, — пойдем домой, мне страшно.
— Поздно, Дубровский, я жена князя Верейского, — мрачно пошутила Соня, — теперь самое лучшее не трепыхаться, нам осталось пройти метров пятьдесят, поэтому идем потихоньку. Помнишь нашу любимую сказку?
— Помню, «Синяя птица», точно, как в сказке, — обрадовалась Рита и сначала тихо, а потом все громче стала петь: — «Вперед за Синей птицей, вперед за Синей птицей, вперед за Синей птицей».
— Тихо, ты чего орешь, в пещерах кричать нельзя, может быть обвал, — попыталась остановить ее Соня.
— Но это же не пещера, — удивилась Рита, — чего ты боишься?
Соня схватила Риту и зажала ей рот, наступила пауза, они прислушались. Тишина. Соня облегченно вздохнула, не отпуская Риту, тихо проговорила:
— Молчи.
Рита испуганно кивнула. Соня отпустила ее, и они пошли вперед. Вдруг за их спинами что-то заскрипело, затрещало, потом зашумело, потом загрохотало. От испуга обе женщины присели, плотно прижавшись друг к другу.
— Я больше не буду, больше не буду, больше не буду, — шепотом повторяла Рита, — прости меня, прости меня, Сонечка, прости меня.
Соня прижимала к себе подружку и молчала, она хорошо понимала, что произошло.
Они сидели так, не шелохнувшись, пока не наступила полная тишина. Потом Соня не без труда отцепила от себя Риту и стала подниматься.
— Стой, не ходи, я тебя умоляю, никуда не ходи, — просипела Рита, продолжая цепляться за Соню.
— Риток, миленькая, посиди здесь тихонечко, я только посмотрю, что там.
Она подняла упавший во время паники факел и протянула его Рите:
— На тебе, чтобы было не так страшно.
Рита сидела на земле, плотно обхватив руками колени, она упрямо покрутила головой и прошептала:
— Не надо, у меня спички есть, иди, я посижу.
Соня пошла назад, но далеко идти не пришлось, она тут же наткнулась на кучу кирпичей, плотно запечатавшую выход из коридора — просвета не было ни у потолка, ни у пола. На полу валялись обломки старинной опоры, она все-таки не выдержала напора вековых отложений. Соня потрогала завал руками, как трогают шкаф, когда хотят его сдвинуть. Потом попинала ногой, но поняла: усилия тщетны. Она вздохнула и пошла назад. Риту она нашла в том же положении, как и оставила.
