Странно, всех наших купцов с товаром задержали в Южной Колонии во время короткого эмбарго. Но после его отмены заложников должны были отпустить.
Вообще, Южная Колония оказалась довольно хреновым союзником. И вашим и нашим, что называется. Например, полностью товарооборот с нашей Колонией южане так и не восстановили, а с факторцами они всё ещё поддерживают торговые отношения. Наверняка хотят выторговать себе дополнительные льготы, в том числе и за счёт заложников. Примерно это я и сказал Лене и добавил:
– Не переживай, Лен, ну, задержался, но ничего плохого с ним не сделают. Я тебе как профессионал говорю.
– Я понимаю, Витя, просто… трудно.
– Может, тебе помочь чем-нибудь, какие-то проблемы?
– Нет, всё в порядке. Я и так тебе многим обязана.
– Не говори глупостей, – я немного повысил голос, – опять наезды?
– Нет, ты что. Просто… правда, тебе должна.
– Будет тебе, Лена, – я погладил её руку, – мы же соседи, обращайся, если что.
– Спасибо, – ответила она и открыла свою дверь, я помог ей занести сумки и пошёл к себе.
– Есть кто? – крикнул я, когда зашёл домой.
– Ага, – донеслось изнутри, – принёс?
– Да, забирай.
Лика выбежала в коридор, когда я снимал куртку. Волосы чёрной волной опали на клетчатую рубашку. Она выхватила у меня пакет и убежала. Я улыбнулся и стал не спеша развязывать шнурки на берцах.
– А чем так вкусно пахнет? – спросил я.
– Завидую твоему нюху, – ответила Лика.
– Ну ещё бы!
– Это мне баба Маша банку соленых огурцов принесла. Вкусные – не могу. Я уже полбанки съела.
– Здорово…
Едва я взялся за второй ботинок, вдруг в голове что-то щёлкнуло.
В одном берце я пулей влетел к Лике в кухню. Ударился ногой о стол, так что тарелки зазвенели, и, запинаясь, пробормотал:
– Ты… пы… эт… ты… это. Ты это, не это?..
Лика посмотрела на меня застывшим взглядом, в глазах – чистый шок, в руке – надкушенный сморщенный огурец. Немая сцена продолжалась полминуты, потом Лика начала смеяться, аж за живот схватилась.
– Что ты ржёшь, я серьёзно!
– Ну ты даёшь! Я просто… просто в шоке, – наконец, сказала оно, запинаясь от смеха. – Как ты мог до такого додуматься? Ты – извращенец хренов!
– Да иди ты… на фиг, – ответил я.
Ну ничего себе стресс, сердце до сих пор колотится.
– Не лезь в женские дела, мальчик, – улыбнулась Лика.
– Ну тебя, дебилка, учительница фигова. – С этими словами я повернулся и хотел выйти из кухни.
– Ах, так! – раздалось мне в спину.
Уловив движение воздуха, я выбросил левую руку и поймал на лету половинку огурца. Тут же забросил трофей в рот, пожевал. Действительно, очень неплохо.
